Kirjoittaja Rick Remender ja hänen Death or Glory -taiteilijakollegansa, taiteilija Bengal, yhdistävät voimansa dystooppisen scifi-eepoksen Napalm Lullaby parissa. Mieleenpainuvan otsikon takana on maailma, jossa uudelle messiaalle omistautunut kultti hamstraa resursseja kupolikaupungeissa, kun ulkopuolella elävät kamppailevat ja näkevät nälkää.
Jos tämä kuulostaa nykyaikaisen talouskeskustelun perusteella hieman läheiseltä, se ei ole sattumaa, sillä Napalm Lullabyn monikerroksinen scifi-juoni heijastaa monia Remenderin omia huolia todellisesta maailmasta sellaisen tulevaisuuden linssin läpi, jossa osa ihmiskunnan pahimmista peloista viedään äärimmäisyyksiin.
Newsarama puhui Remenderin kanssa Napalm Lullaby #1:stä ennen sen 13. maaliskuuta tapahtuvaa julkaisua ja selvitti, millaista on kirjoittaa dystopiasta, joka rakentuu oman nykymaailman pelkojen varaan, ja millaista on solmia kestävä taiteellinen kumppanuus, jollaisen hän on rakentanut Bengalin kanssa.
Meillä on myös varhainen katsaus Napalm Lullaby #1:n sivuihin ja kansiin.
(Kuvan luotto: Giant Generator)
Newsarama: Rick, ensinnäkin haluan sanoa, että pidin todella Napalm Lullaby #1:stä.
Rick Remender: Se on hitaasti etenevä ja sisältää paljon mysteerilaatikoita, joten se on mukava kuulla. Olet yksi viidestä ensimmäisestä ihmisestä, jotka ovat lukeneet sen. Se on minulle hyvin uusi lähestymistapa, antaa jutun hengittää. Osa aiempaa koulutustani Marvelilla ollessani oli se, että kaikki piti myydä kerralla ja saada kaikki tieto heti alkuun.
Kehitän parhaillaan erästä vanhempaa kirjaani televisiosarjaksi, joka lähetettiin pilottiohjelmaan, ja kun katselin vanhaa dialogia, ajattelin, että kirjoitin yhä niin kuin ensimmäisessä numerossa olisi kerrottava kaikki. Se oli todella mielenkiintoinen kokemus, koska olen siirtynyt niin kauas siitä. Nyt pidän enemmän jonkinlaisesta ilmavasta mysteeristä, jossa visuaalinen ilme ja mielenkiintoinen koukku toivottavasti tuovat sinut mukaan – mutta en aio antaa sinulle liikaa tietoa vähään aikaan.
Maailman rakentaminen oli mielenkiintoista, se tuntui hyvin orgaaniselta. Minusta mielenkiintoista on se, miten tämä tarina sukeltaa suoraan teemoihin, jotka tuntuvat hyvin ajankohtaisilta todellisessa maailmassamme, hyvin dystooppisen linssin läpi. Mikä sai Napalm Lullaby tuntumaan oikealta kirjalta juuri nyt?
Se syntyi monista asioista, joita olin kehitellyt jo pitkään. Minulla on ideoiden ruumishuone, johon palaan jatkuvasti. Tässä vaiheessa siinä on 7 miljoonaa sivua [nauraa]. Käyn niitä läpi ja etsin asioita, jotka saavat minut innostumaan. Joskus se on idea, jonka röyhtäisin vuonna 2010, joka sekoittuu tämän päivän ideaan.
Löydän tavan tehdä sen, mitä aina etsin alussa, eli jotain, mitä haluan epätoivoisesti sanoa henkilökohtaisesta elämästäni, mitä olen kokenut ja mistä haluan kirjoittaa; jotain, mitä olen havainnut todellisuudessa tai mitä näen maailmassa, jossa elämme, ja sitten jotain todella visuaalista ja mielenkiintoista.
(Kuvan luotto: Giant Generator)
Napalm Lullaby -nimistä biisiä varten kirjoittamani kappaleen nimi oli alun perin The Magnificent Leader. Se oli tarina siitä, että jos jokin hullu kultti, Jim Jonesin kaltainen kultti, saisi käsiinsä seuraavan messiasvauvan. Se oli mielenkiintoinen idea, ja se oli ruumishuoneellani jonkin aikaa. Bengal ja minä olimme jopa aloittaneet sen kirjoittamisen ennen toista kirjaamme Kuolema tai kunnia, koska tuohon aikaan minusta oli hieman jännittävämpää puhua amerikkalaisen työväenluokan rapautumisesta.
Mutta sitten palasimme takaisin tähän, koska se koukku, joka todella iski minuun, oli ajatus moraalisesta auktoriteetista ja ajatus siitä, että tämä moraalinen auktoriteetti tulee nyt poliittisista ja uskonnollisista ryhmistä – kaikilla on moraalinen auktoriteetti, ja sinun on parasta tehdä, mitä he sanovat, ja sinun on parasta asettua jonoon.
Pidin siitä, koska se sopi niin hyvin tähän ajatukseen, että yhdellä näistä niin sanotuista moraalisista auktoriteeteista oli valta määrätä se maailmalle. Ja se olisi mielenkiintoinen näyttämö, josta voisi kertoa tarinan. En saanut sitä päähäni ennen kuin sanoin, että no, sitten hypätään ajassa tulevaisuuteen ja käsitellään pari tämän messiaan äpärälasta, jotka olisi pitänyt tappaa syntyessään, mutta niin ei käynytkään, ja nyt heillä on omia valtuuksia. Ja nyt he lähtevät korjaamaan tai korjaamaan maailmaa, johon he ovat syntyneet.
Lapseni ovat Z-sukupolvea, ja he puhuvat ilmastonmuutoksesta. Ja tajuan, että ne asiat, joista X-sukupolvi huusi, mutta joita kukaan ei kuunnellut – lähinnä ilmastonmuutos ja ydinvoimaonnettomuus – näen nyt lapsissani pelon siitä, että tämä tapahtuu heille. Niinpä tarinasta tuli minulle hyvin merkityksellinen, ja tajusin, että se kannattaa tehdä.
(Kuvan luotto: Giant Generator)
Millaista on kirjoittaa dystooppisesta tulevaisuudesta, joka juontaa juurensa melko suoraan maailmasta, joka muistuttaa paljon meidän maailmaamme, ja samalla seurata, kuinka joitakin dystopian siemeniä kylvetään ympärillemme?
No, se on sitä, että ottaa tällaisen moraalisen auktoriteetin, jossa internet on antanut jokaiselle äänelle mahdollisuuden luoda oman versionsa moraalisesta auktoriteetista, ja sekoittaa sen taloudellisen epätasa-arvon pelkoon. Tiedättekö, kun olin punkrock-poikana ja luin tästä koko elämäni ajan, se on tämä kasvava kuilu. Sivilisaatio ei voi olla olemassa, se ei toimi, jos kaikki raha on yhden prosentin hallussa, josta on tullut jonkinlainen banaali ajatus, tämä käsite.
Mutta kun tuloerot kasvavat näin suureksi, alkaa tulla – Amerikassa on paljon paikkoja, joihin vein perheeni automatkoille, joissa pysähdyin McDonald’siin tai johonkin muuhun, ja nyt nämä paikat ovat hajoamassa. Amerikka rappeutuu kaupunkien välillä melko vakavasti.
Ja se on iso osa tätä. Napalm Lullaby -elokuvan maailmassa Mahtavalla johtajalla ja hänen kultillaan on kauniita kupolikaupunkeja, joiden sisällä on kristallikatedraaleja, puhdasta ilmaa, vettä, ruokaa, ostosmahdollisuuksia, jakelupalveluja, kaikkea, mitä voi kuvitella. Mutta päästäkseen sisään on vannottava uskollisuutta ja omaksuttava moraalisen auktoriteetin sanelut ja antauduttava lopullisesti tälle asialle ollakseen osa yläluokkaa, kun taas muu maailma asuu hökkeleissä kaupunkien ympärillä.
Ja jälleen kerran, kyse on näistä kolmesta asiasta: maailmasta, jossa elän, jostain henkilökohtaisesta ja jostain visuaalisesta. Tämä täyttää kaikki nämä. Äitini perhe on hyvin uskonnollinen, ja minä olin aina musta lammas, koska en voinut uskoa siihen mitään. Mielestäni X-sukupolvella on todellinen antiautoritaarinen vivahde, joka voi olla sekä myönteinen että kielteinen asia. Kun on kyse moraalisesta auktoriteetista, en halua, että kukaan sanelee minulle mitään.
(Kuvan luotto: Giant Generator)
Voin omaksua ajatuksia, voin käydä älyllisiä keskusteluja, voin ajatella niitä ja tehdä omia johtopäätöksiä. Mutta se jättää sinut lähes ajelehtimaan ja kodittomaksi. Ja ajelehtiminen ja kodittomuus älyllisesti kirjailijana on mielestäni hyvä asia, koska se erottaa sinut hieman ylimalkaisesta yhteiskunnasta ja antaa sinulle mahdollisuuden tarkastella sitä ulkopuolelta, mikä on paljon sitä, mitä tieteiskirjallisuuteni tekee.
Haluan kysyä työsuhteestanne Bengalin kanssa. Hänen taiteensa on aivan fantastista, ja se tuntuu täysin saumattomalta käsikirjoituksen kanssa. Miten kehität noin vahvan suhteen taiteilijaan? Tuleeko oma taustasi taiteilijana mukaan asiaan?
Totta kai. Olen loistava taiteellinen johtaja, koska olen taiteilija, tiedän, mitä paneelissa voi olla, voin auttaa logojen ja hahmojen suunnittelussa. Minulla on osani kaikessa tässä. Kaikissa Giant Generator -kirjoissa on minun leimani sekä taiteilijoiden näkemys ja ääni. Lähestyn sitä aina tavallaan yhteistyössä.
Kaikki nämä asiat eivät johda pitkäaikaiseen yhteistyöhön. Se on vain eräänlainen kemiallinen sekoitus. Bengal ja minä vain tulemme toimeen. Me vain tykkäämme puhua tarinoista. Esitän hänelle juttuja, ja hän innostuu eikä malta odottaa, että pääsee piirtämään niitä. Muuta et kaipaa.
(Kuvan luotto: Giant Generator)
Olin animaatio- ja sekvenssitaiteen opettajana Academy of Art Universityssä San Franciscossa useita vuosia, ja eräs oppilaani, josta tuli myöhemmin yksi parhaista ystävistäni ja josta tuli myöhemmin Destinyä ja Marathonia tekevän Bungien taiteellinen johtaja, antoi minulle yhden Bengalin taidekirjoista. Tämä tapahtui vuonna 2003 tai 2004. Olin ihan ihmeissäni, että tämä on nerokasta. Lopulta otin häneen yhteyttä ja keskustelin hänen kanssaan yhteistyöstä.
Voit vain sitoutua ja tehdä sopimuksen, jossa kaikki tekevät yhteistyötä ja omistusoikeus on 50/50, ja kaikilla on sananvaltaa. Kiinteistön tulevaisuus voi määräytyä sen mukaan, miten kemiat toimivat, miten tulemme toimeen keskenämme ja miten pyöritämme liiketoimintaa. Minulle ei aina sovi, että minulla on valtaa ja että asioita johdetaan punkrockin tapaan. Se voi tehdä liiketoiminnasta vaikeaa.
Mutta kun se toimii, ja meillä on tällainen kumppanuus, se toimii hienosti. Sen takia ryhdymme sarjakuvantekijöiksi, koska voimme työskennellä todella lahjakkaan, hyväsydämisen ja älykkään ihmisen kanssa ja viettää vuosia elämästämme kertoaksemme pienelle väestönosalle tarinaa, josta välitämme.
Lue kaikkien aikojen parhaat kauhusarjakuvat.