Rakastan karttojen läpikäymistä. Olipa kyseessä sitten historian oppikirjasta poimittu kartta tai fantasiaromaanin sivuilta löytyvä kartta, ne tarjoavat ikkunoita maailmoihin mukavasti kotoa käsin. Luonnollisesti kiinnostukseni on vuosien mittaan siirtynyt myös pelimaailmaan, ja karttoja löytyy kaikenmuotoisista ja -kokoisista virtuaalimaisemista. Pelien vuorovaikutteisen luonteen vuoksi kartoista ja minikartoista on tullut tärkeä osa kaikenlaisia seikkailuja, ja niillä voi olla tärkeä rooli käytännön kannalta. Ne auttavat meitä suunnistamaan ja löytämään suunnan – aivan kuten todellisuudessakin – kiinnostavien alueiden paikantamisesta ja paikkojen tavoittamisesta, jotta voimme edetä. Viime aikoina olen huomannut pohtivani Starfieldin ansiosta karttoja, joita olen kohdannut peleissä.
Siitä lähtien, kun astuin ensimmäistä kertaa avaruuspukuun Starfieldissä, minusta tuntuu, että olen taistellut karttojen ja valikoiden kanssa jossain määrin. Kartat eivät ole kaiken kaikkiaan kovin hyödyllisiä, ja minulle se on vienyt pois avaruuslentämisen fantasiaa. Tähtijärjestelmien karttasuunnistus on minusta melko ylivoimaista, ja olen tullut liiaksi riippuvaiseksi pikamatkustamisesta päästäkseni minne tahansa, jotta säästyisin tietyn järjestelmän etsimiseltä. Planeetan puolella olen alkanut jättää pintakartan kokonaan huomiotta, koska se ei tarjoa paljonkaan tietoa, ja kaupunkikarttojen puuttuminen on usein saanut minut ymmälleni, kun yritän löytää tietä tiettyyn kauppaan, joka ei liity mihinkään tehtävälokissani olevaan tavoitteeseen.
Jotkut kartat ovat parempia kuin toiset, eikä Starfield ole missään nimessä ensimmäinen rikollinen tässä suhteessa, mutta minusta tuntuu, että matkani kosmoksessa olisi ollut paljon sujuvampi, jos kartat ja valikot olisivat olleet intuitiivisempia ja helpompia navigoida. En ole läheskään yksin turhautumiseni kanssa Starfieldin lähestymistavan suhteen navigointiin, ja kehittäjät ovat jopa ilmaisseet toiveensa tuoda kaupunkikartat mukaan tulevassa päivityksessä jossain vaiheessa. Se on kuitenkin saanut minut miettimään, mitä etsin hyvältä kartalta ja miksi Starfieldin lähestymistapa on vaikuttanut tutkimusmatkailun nautintooni.
Kartoitettu
(Kuvan luotto: Bethesda)
Pelien karttojen kauneus on siinä, miten erilaisia ne voivat olla. Niissä on erilaisia interaktiivisuuden tasoja pelin lähestymistavasta riippuen, ja jotkut niistä voivat jopa ruokkia tietyn seikkailun teemaa tai tarinaa uudella tavalla. Olen aina arvostanut esimerkiksi sitä, miten Firewatchissa Wyomingin erämaassa liikkuminen tapahtuu fyysisen kartan avulla, tai sitä, miten Red Dead Redemption 2:n kartta on herätetty henkiin vanhan lännen tyyliin; pienillä yksityiskohdilla, jotka merkitsevät joitain sen rikkaan maiseman piirteitä tai asukkaita. Molemmat kartat sopivat maailmaan, johon ne kuuluivat, ja ne auttoivat myös tehokkaasti navigoimaan eri tavoin ympäristössä ja tarinassa.
Tähtien keskellä
(Kuvan luotto: Bethesda)
Kutsu minua vain Captain Space Dorkiksi – Starfieldin nyökkäykset NASA:han ovat antaneet minun nörttisoida avaruudesta kunnolla…
Starfield puolestaan käyttää galaksin tähtikarttaa, mikä on täysin järkevää, kun otetaan huomioon asetelma. Mutta kun on niin paljon erilaisia tähtijärjestelmiä ja maailmoja, minun on usein vaikea löytää tiettyä planeettaa kartan ulkoasun ja käyttöliittymän avulla. Useimmiten joudun kääntymään quest-lokin puoleen asettaakseni itselleni suoran reitin, mikä vie vapaasta lentämisestä saatavan mielikuvituksen, koska joudun useimmiten matkustamaan nopeasti päästäkseni sinne, minne haluan. Vaikka näin kunnianhimoisen mittakaavan universumin kartoittaminen on varmasti haastavaa, toivoisin, että itse kartan käyttöliittymässä olisi enemmän erottuvia merkkejä, jotta järjestelmien erottaminen toisistaan olisi helpompaa.
(Kuvan luotto: Bethesda)
Ajatus eksymisestä tutkimusmatkailuun on varmasti viehättävä, ja olin innoissani, kun pääsin satunnaisille planeetoille ja pääsin uppoutumaan universumiin. Mutta totta puhuen, minulla on harvoin ollut navigoinnin seurauksena halua tutkia tehtäviä lukuun ottamatta. Maassa olet liian usein sidottu skanneriin, kun kartoitat resursseja ja etsit kiinnostavia kohteita. Pinnalla oleva maantieteellinen kartta ei tarjoa paljonkaan tietoa. Suunnittelun näkökulmasta tämä lähestymistapa saattaa johtua siitä, että Bethesda käytti proseduraalista generointia monien planeettojensa kohdalla, mutta en silti voi olla toivomatta, että se voisi auttaa muilta osin. Olin esimerkiksi iloinen huomatessani, että planeetan kartalle voi asettaa nuppineuloja, mikä saa Constellation-kellon käyttöliittymään ilmestymään neliön, joka ei muistuta Falloutin Pip-Boyta.
Ongelmana on, että kellon käyttöliittymän muotoilun vuoksi on vaikea erottaa pistettä kellosta. Näyttöön ilmestyy pieni neliö, joka sulautuu helposti Constellationin logoon, ja minun on silti vaikea mitata etäisyyttä sijaintini ja sen merkin välillä, johon yritän päästä. Sanokaa mitä sanotte Skyrimin kartasta, mutta minusta se oli aina helppolukuinen, ja minimapin ansiosta sinne sijoitettavia merkkejä oli helppo navigoida. Kaupunkikarttojen puuttuminen voi myös tehdä tien löytämisestä tiettyihin kauppoihin tai paikkoihin hankalaa. Yritin esimerkiksi palata vanhempieni taloon New Atlantiksessa, ja jouduin kiertelemään ympyrää sen jälkeen, kun olin suorittanut alkuperäisen tehtävän, joka johti minut sinne alun perin.
Kun pelit muuttuvat yhä kunnianhimoisemmiksi ja maailmat laajenevat ja kasvavat valtaviksi universumeiksi, on yhä tärkeämpää, miten voimme liikkua ja navigoida. Tietenkin julkaisusta on kulunut vasta vähän aikaa, ja koska Bethesda aikoo tukea peliä vielä vuosia, tähän kaikkeen voidaan puuttua myöhemmin. Modien ja interaktiivisen kartan luoneen verkkosivuston ansiosta en varmasti ole ainoa, joka toivoo parannuksia. Mutta Starfield on saanut minut arvostamaan sitä, miten paljon kartalla voi olla merkitystä, kun on kyse suuressa mittakaavassa tapahtuvasta tutkimusmatkailusta.
Starfieldin saavutettavuustuomio: ”Vammaiset pelaajat jäävät takaisin Maahan”.