Seuraava juttu ilmestyi ensimmäisen kerran SFX-lehden kesäkuun 2023 numerossa. Voit ostaa SFX-lehden täältä.
Muutamia tietokonepeliyrityksiä, joitakin sarjakuvakameoita ja vuoden 2021 Mountain Dew -mainosta lukuun ottamatta Gremlins on säilynyt – sekä pahansuovina olentoina että franchising-sarjana – suhteellisen koskemattomana vuonna 1990 ilmestyneen jatko-osan Gremlins 2: The New Batch jälkeen. Voisi melkein sanoa, että olentojen myytti on ollut jonkinlainen salaisuus.
Tuottajat Tze Chun ja Brendan Hay muuttavat viimein kaiken tämän uudella animaatiosarjalla Gremlins: Secrets Of The Mogwai. Alkuperätarina kertoo, miten 10-vuotias versio Sam Wingistä – josta kasvaa isona sen antiikkiliikkeen omistaja, jossa tapaamme mogwain ensimmäisen kerran vuonna 1984 – tapaa Gizmon ja aloittaa parin seikkailut.
TILAA!
(Kuvan luotto: Future)
Tämä juttu ilmestyi ensimmäisen kerran SFX-lehdessä – tilaa tästä säästääksesi kansihinnassa, saadaksesi yksinoikeudella kannet ja saadaksesi lehden joka kuukausi kotiovellesi tai laitteellesi.
Hay kertoo, että he ”yrittivät vain löytää keinoja kääntää se kertomatta jääneeksi tarinaksi, joka silti liittyisi Gremlins-elokuviin. Tze päätyi johonkin, jonka koin uskomattoman hyödylliseksi ja jota olen toistanut koko ajan siitä lähtien – kertomaan lasten tarinaa, jossa on reaalimaailman panokset.”
Tarina sijoittuu 1900-luvun alkupuolelle Kiinan ja siihen liittyvän mytologian taustalle, jonka parissa Chun kasvoi. ”Yksi niistä asioista, joista puhuimme, oli se, että kiinalaisen mytologian henget ja olennot, jotka pyörivät päähenkilöidemme ympärillä heidän lähtiessään tonaalisesti tälle eeppiselle matkalle, ovat lähellä mogwoita, eli ne ovat outoja, pelottavia ja hauskoja. Mutta niillä kaikilla on myös oma ainutlaatuinen persoonallisuutensa.”
Klassikon keksiminen uudelleen
(Kuvan luotto: Max)
”Amblin antoi meille yhteistyökumppanina Gremlins-franchisingin avaimet ja oikeastaan rohkaisi meitä luomaan mytologian Mogwain ympärille”, Chun selittää. ”Alkuperäisissä elokuvissa ei selvästikään selitetä kovinkaan paljon, miten ne joutuivat sinne.” ”Näimme [tämän] mahdollisuutena matkustaa takaisin aikaan, jolloin ihmiset todella tiesivät, mistä Mogwai tuli ja kaivaa esiin tätä mytologiaa. Joten ensimmäisellä kaudella teemme paljon sellaista, jossa puhutaan asioista, joita et tiennyt Mogwaista, ja myös Mogwain alkuperästä.”
”Kysyimme myös Joe Danten mielipidettä”, Hay mainitsee satunnaisesti, ”koska hän on ollut koko projektin ajan konsultoimassa meitä. Kysyimme häneltä: ’Oliko teillä alkuperä Mogwaiille? Haluatteko koskaan tehdä Mogwain kanssa jotain sellaista, mitä ette saaneet tehdä elokuvissa?’ Joe on ollut ihana ja erittäin kannustava, ja hän kertoi myös, että kaikki, mitä hän halusi tai pystyi tekemään Gremlinsin kanssa, oli jo kahdessa elokuvassa. Hän sanoi: ’Emme jättäneet mitään pöydälle, käytimme kaiken, minkä pystyimme.’ Ainoat jutut, joita he eivät tehneet, olivat sellaisia, että nukkejen takia se ei ollut mahdollista. Joten hän antoi meille ajan mittaan joitain vitsejä ja muita vitsejä, joita voisimme käyttää Gremlinsin kanssa.”
Hay sanoo, että alkuperäisten elokuvien herättämistä kysymyksistä ”tämä on tavallaan tilaisuutemme sukeltaa niihin ja yrittää vastata niihin tai laajentaa niitä”. Chun lisää, että sarjassa ”mennään kauas taaksepäin” – mikä tarkoittaa sitä, että ei vain nähdä ”mogwain esi-isien kotimaata”, Jaden laaksoa, vaan myös tarkastella, miten he päätyivät sinne. ”Mitä muita tarinoita voimme kertoa tässä maailmassa?”, hän pohti sarjaa aloittaessaan. ”On vain niin paljon kaivettavaa. Yritimme ehdottomasti kertoa tarinan Kiinan erityisessä taustassa ja kulttuurisessa mytologiassa. Mutta 10-vuotiaan Sam Wingin ja elokuvissa nähdyn herra Wingin välillä on paljon vuosia…”. Hay laajentaa hieman. ”Tarinoita on paljon joka suuntaan. Vihjailemme ehdottomasti joihinkin aiemmin tapahtuviin ja näytämme pieniä palasia. Mutta paljon on vielä jäljellä, mihin voimme sukeltaa, jos voimme.”
Muista suorista yhteyksistä elokuviin puhuttaessa – joita on, kuten arvata saattaa, paljon – ne eivät ole pelkästään visuaalisia, sillä Billy-näyttelijä Zach Galligan palaa. ”Meillä on myös toinen näyttelijä alkuperäisistä Gremlins-elokuvista, joka ilmestyy ensimmäisellä kaudella”, Hays kiusoittelee. ”Mutta sitten se [liittyy] myös suunnitteluun, kuten suunnittelutiimimme tuo Gizmon laatikon alkuperäisestä elokuvasta, joten saamme nähdä, mitä se oikeastaan merkitsee Sam Wingille ja Gizmolle ja miten siitä tuli Gizmon koti kaukana kotoa.” ”On paljon hienovaraisempia pääsiäismunia”, hän lisää, ”kuten Jerry Goldsmithin alkuperäisen partituurin käyttäminen tai säveltäjämme ja hänen orkesterinsa tekemät uudet äänitykset, ja sitten suosikkini…” hän lopettaa. ”Annan sen olla yllätys!”
Anna meille lisää Gizmoa
(Kuvan luotto: HBO)
Kun sarja julkistettiin, paljastui, että se oli alusta alkaen kahden kauden tilaus, mikä tarkoittaa, että Gizmolle on luvassa lisää seikkailuja. ”Toinen kausi vie heidät uuteen paikkaan”, Chun sanoo. ”Mutta päähenkilöillämme on paljon kulisseja tutkittavaksi ja paljon paikkoja, joissa seikkailla. Joten jo ensimmäistä kautta kirjoittaessamme, jo ensimmäisen kauden ensimmäisessä pitchissä puhuimme siitä, miltä toinen kausi voisi näyttää. Olimme todella iloisia siitä, että yhteistyökumppanimme Warner Bros:lla ja Amblinilla sekä Max olivat innoissaan nähdäkseen, millaisiin seikkailuihin he lähtevät seuraavaksi. Toivomme kaikki, että tämä on vasta alkua miehistöllemme.” Hay nauraa. ”Olemme puhuneet ideoista, jotka vievät meidät varmasti vuosikymmeniä eteenpäin ja kauemmas, jotta voisimme lopulta tavallaan synkronoida elokuvan kanssa. Se olisi kuin yli 10 kautta, jotta pääsisimme 80-luvulle siitä, missä olemme, mutta meillä on ehdottomasti ideoita muista paikoista, joihin haluamme mennä Samin ja Gizmon ja Gremlinsin kanssa yleensä.”
Mitä tulee alkuperäisten elokuvien jälkeiseen kehitykseen, kaksikko on yhtä mieltä siitä, että Gremlins-myytin jatkaminen ei ole heidän polkunsa. ”Haluaisin nähdä Gremlins 3:n”, Hay sanoo, ”[mutta] en haluaisi itse asiassa olla se henkilö, joka joutuu tekemään sen. Fanina rakastaisin sitä ehdottomasti.” Joella on hieno sitaatti, jonka mukaan hän teki parhaansa tehdäkseen Gremlins 2:sta jatko-osien varman, ettei Gremlins 2:n jälkeen voisi tehdä toista elokuvaa. Se elokuva on niin täydellinen korkki kaikelle. Joo, se on haaste jollekin toiselle!”
Maailmanlaajuisesti rakastetun brändin parissa työskentelyn haasteista kaksikko sanoo, että Amblinin tuki alusta alkaen oli avainasemassa. ”Se antoi meille itseluottamusta kertoa tarina, joka ei ole vain eeppinen toimintaseikkailu, jossa on pelottelua ja tosielämän panoksia, vaan joka on Amblinin elokuvien sävyinen, joiden parissa kasvoimme”, Chun selittää. ”Viittasimme paljon Raiders Of The Lost Ark -elokuviin ja The Goonies -elokuviin – jännityksen, seikkailun ja ihmettelyn tunteeseen. Tässä sarjassa on paljon niiden elokuvien DNA:ta, joiden parissa Brendan ja minä kasvoimme.” Hay on samaa mieltä. ”Kun sukellat johonkin, mitä rakastat, ja pääset leikkimään jollakin, josta välität, siinä on paineita ja epäröintiä, mutta se on myös niin hauskaa. Leikkiminen kaikilla Amblinin elokuvilla, joita rakastamme sävyltään – ei niin, että ottaisimme niistä asioita – mutta leikkimään asioilla, joita rakastat… On vaikea olla löytämättä siitä iloa.”
Perheystävällisyys
(Kuvan luotto: Max)
Toinen asia, joka on yhteistä Amblinin 80-luvun seikkailuille, on pelottelu – jotain, jota tämä sarja ei kaihda. Usein varsin yllättävillä tavoilla… ”Yksi asia, josta puhuimme paljon alusta asti, oli varmistaa, että se on yhteistarkkailusarja, ja että lapset voivat katsoa sitä, mutta vanhemmat voivat katsoa sitä lastensa kanssa”, Chun kertoo. ”Halusimme luoda sarjaan jotain, joka on tarkoitettu kaikille, jotta koko perhe voi katsoa sitä yhdessä, jopa teini-ikäiset, ja se tarkoitti, että pelottelusta piti luopua.”
”Yksi asia, jonka huomasimme Gremlinsissä, oli se, että – koska olemme kaksi ihmistä, jotka myös traumatisoituivat Gremlinsistä ollessamme siinä iässä, jossa katsojamme saattavat olla – yksi asia, joka on todella hyödyllinen Gremlins-sävyssä, on se, että se voi olla todella pelottavaa, koska sen jälkeen, kun olet pelännyt, se on myös leikattu naurulla. Joten voit itse asiassa tehdä siitä hieman pelottavamman, koska siinä on turvaverkko, joka kertoo, että olet peloissasi siitä, mutta se on myös outoa ja hauska samaan aikaan.”
Chun vitsailee, että erityisesti yksi kohtaus, jota emme halua spoilata, oli ”ehdottomasti kuuden kuukauden edestakaisen keskustelun arvoinen [verkoston] standardien ja käytäntöjen kanssa”. Hay selittää lisää. ”Jos katsot alkuperäiset elokuvat uudestaan, lukuun ottamatta ehkä Äiti keittiössä Gremlinien kanssa, joka on ihanan verinen, se on enemmänkin vihjailtua väkivaltaa kuin graafista väkivaltaa.” ”Siitä tuli itse asiassa jotain – voimme kunnioittaa alkuperäisiä elokuvia tällä tavalla pelaamalla noiden sääntöjen mukaan. On kauheaa, mitä tapahtuu, mutta sitä ei myöskään näytetä. Se on enemmänkin vihjailtua. Hanki hyvä reaktiokuva, hanki hyvä jälkikuva, ja sen sellaista. Siitä tuli keinomme varmistua siitä, että traumatisoimme lapsia vielä nykyäänkin ilman, että olemme supergraafisia.”
”Kun kirjoitimme tätä, halusimme varmistaa, että jokainen kausi tuntuisi yhtä suurelta ja eeppiseltä kuin blockbuster-elokuva, ja siksi panosten on oltava lopussa todella suuret”, Chun sanoo. ”Kyse ei ole vain Kiinasta, vaan koko maailmasta.” Hay lisää: ”Kun lähestymme tämän kauden loppua, meillä oli ehdottomasti jakso, joka sai kaikki mukana olleet sanomaan: ’Voi luoja, se on järkyttävää. En voi uskoa, että te teitte sen.’ Se on hienoa.”
Hay mainitsee Spider-Verse- ja Puss In Boots -elokuvat esimerkkeinä samankaltaisista ”erilaisista tyyleistä ja kehittyneestä tarinankerronnasta”, jotka ”käsittelevät painavia teemoja ja joilla on todellisia panoksia ja seurauksia”. Hän hymyilee. ”Toivomme olevamme osa tätä kasvavaa animaatioliikettä, joka on oikeasti tarkoitettu kaikille, ei pelkästään lapsille tai ällöttäviä aikuisten juttuja, ja annamme sitä kaikille.” Lopuksi, miltä tuntuu olla ne, jotka herättävät henkiin rikollisesti unohdetun sarjan? Chun naurahtaa. ”Toivottavasti voimme korvata menetetyn ajan.”
Gremlins: Secrets Of The Mogwai on nyt katsottavissa BBC iPlayerissä ja MAXissa. Jos haluat lisätietoja, katso lista tulevista tv-sarjoista, jotka ovat tulossa sinne vuonna 2023 ja sen jälkeen.