Tässä vaiheessa on jo melko yleisesti tiedossa, että Henry Cavill ripustaa hopeisen miekkansa ja valkoisen peruukkinsa ja luovuttaa soihdun Liam Hemsworthille Netflixin The Witcherissä sarjan nykyisen kauden jälkeen. Miten se tarkalleen ottaen tapahtuu, on epäselvää, mutta näyttää yhä enemmän siltä, että sarja aikoo turvautua mahdollisimman tylsään kerronnalliseen kainalosauvaan sen sijaan, että se yksinkertaisesti hyväksyisi olevansa saippuaooppera.
Periaatteessa, vaikka se ei ole vielä varmaa, kaikki merkit viittaavat siihen, että Netflixin The Witcherin 4. kausi vetää jonkinlaista multiversaalista sekoilua perustellakseen kerronnallisesti pääosanäyttelijänsä vaihtamisen. Tämä ei ole vain minun spekulointini, vaan sarjan kanssa tekemisissä olevat ihmiset ovat sanoneet saman.
”Tämä on hyvin pieni asia, jota kiusaan – ihmiset, jotka tuntevat kirjat todella syvällisesti, tietävät myös, että tämä ei ole tyypillinen fantasiakirja. Kyse ei ole vain yhdestä maailmasta. Kyse ei ole vain yhdestä tarinasta, joka tapahtuu näissä kirjoissa, näissä tarinoissa”, The Witcherin vastaava tuottaja Tomek Bagiński kertoi hiljattain RadioTimes.comille. ”Se on valtava, valtava maailma, joka on hyvin, hyvin monimutkainen… Lopetan tähän!”
(Kuvan luotto: Netflix)
Vaikka Bagiński on todennäköisesti unohtanut Andrzej Sapkowskin kirjoista enemmän kuin minä koskaan opin, tämä tuntuu hieman pitkältä. On totta, että kirjoissa on ehdottomasti useita eri todellisuuksia tai olemassaolon tasoja – tämä on osa sitä, mikä teki Sfäärien yhtymäkohdasta niin tuhoisan – mutta ei todellakaan ole osoitettu, että nämä olisivat Marvel-tyylisiä vaihtoehtoisia todellisuuksia, joissa juoksentelee erilaisia versioita tuntemistamme ja rakastamistamme hahmoista.
Todellinen ongelma tässä on kuitenkin se, että se toistaa tehokkaasti sarjan ensimmäisen kauden ongelman. Ensimmäisen kauden aikajanan sekoilut palvelivat kaikki sitä, että sarja taipui tiettyyn kerrontaan, joka kutoi yhteen tarinoita eri hahmoista, jotka olivat sopeutuksen ytimessä. Uuden Geraltin selittäminen eri todellisuudesta peräisin olevaksi muunnelmaksi vaikuttaa toki siistiltä ja siistiltä, mutta se avaa tarinan kannalta aivan toisenlaisen purkin matoja, kun on jo olemassa vielä siistimpi ennakkotapaus: saippuaoopperat.
Kukaan ei odota näyttelijän pysyvän roolissa ikuisesti, varsinkaan kun sarja voi olla massiivinen ja kestää useita vuosia, ja vain harvat sarjat vetävät vertoja saippuaoopperoiden, kuten The Bold and the Beautifulin tai The Young and the Restlessin, pitkäikäisyydelle. Näissä sarjoissa on vaihdettu lukemattomia näyttelijöitä niiden pitkien tuotantokausien aikana ilman, että hahmo on hylätty tai että vaihtoa on muuten perusteltu. Usein ainoana mainintana on ollut ääni, jossa sanotaan jotain sellaista kuin: ”Edgwinin roolia esittää nyt Gregor McName.”
(Kuvan luotto: Netflix)
Ja se siitä! Siinä kaikki. Kaikki hahmot hyväksyvät uuden näyttelijän samaksi hahmoksi ilman, että heiltä menee hetki, ja jatkamme eteenpäin. Kun otetaan huomioon Cavillin The Witcher -elokuvasta poistumisen korkean profiilin luonne, vaikuttaa siltä, että paras mahdollinen ratkaisu olisi olla viivyttelemättä. Se, että Hemsworthin roolin haltuunotosta tehdään jonkinlainen salaperäinen juonenkäänne, saa katsojat sen sijaan jatkuvasti tökkimään ja muistuttamaan heitä Cavillin poissaolosta.
Ehkä tämä kaikki on kuitenkin vain olettamusta minun puoleltani. Ehkä keksi ei murene näin. Ja vaikka näin olisikin, on ehkä mahdollista, että sarjan takana olevat ihmiset pitävät tätä jonkinlaisena plussana tai bonuksena. He tekevät huonosta tilanteesta parhaan mahdollisen ja uskovat ehkä, että tämä on luonut monimutkaisen kerronnallisen langan, jota fanit voivat purkaa. Mutta minun puolestani se näyttää olevan kohtalona avoin kipeä kohtaus, joka pahentaa tilannetta aina, kun heidän on pakko sen sijaan reagoida siihen.
The Witcher Season 3, Volume 2 julkaistaan Netflixissä 27. heinäkuuta, ja voit lukea siitä ja kaikesta muusta, mitä tiedämme Netflixin The Witcheristä.