Huolimatta parhaista yrityksistäni ja noin neljästä tunnista pelin parissa en ole yhtään lähempänä sitä, että ymmärtäisin, mitä Unicorn Overlord, kehittäjä Vanillawaren uusin ja paras strategia-RPG, tarkoittaa. Se ei kuitenkaan haittaa, sillä kaikki muu pelissä on toistaiseksi saanut minut täysin innostumaan – eikä vähiten se, että sen strategia-aines, kaunis taide ja päällekkäiset järjestelmät tyydyttävät kaikki Fire Emblem -muotoiset haluni ja tarpeeni.
Jos et ole vielä perehtynyt, Unicorn Overlord -pelissä pelaajat joutuvat high fantasy -elokuvaan, jossa he ottavat roolinsa omapäisestä prinssistä Alainista, joka on pakotettu kotoaan ja joka pyrkii kukistamaan pahan petturin, joka on sittemmin lähtenyt valloittamaan koko maailmaa. Tarina kertoo kirjaimellisesti ja kuvainnollisesti vapautumisesta, ja pikku rähjäisestä ryhmästäsi kasvaa kunnon armeija, kun tutkit uusia alueita, tapaat ainutlaatuisia hahmoja ja yleisesti ottaen murskaat vihollisesi alistumaan – ja fantasiapuvun alla on paljon toisiinsa kytkeytyviä järjestelmiä.
On vaikea sanoa, tuottavatko kaikki nämä pienet yksityiskohdat lopulta tulosta, mutta on kiehtovaa, että sinulle annetaan useita vaihtoehtoja, miten toimia erilaisissa tilanteissa, ja että peli välittömästi ilmoittaa, että näillä valinnoilla on jonkinlainen vaikutus myöhemmin. Tuleeko taipumukseni armahtavaisuuteen lopulta kostautumaan, vai onko empaattisuudestani lopulta hyötyä? Koska olen pelannut vasta pelin alkupuolen, en voi sanoa varmaksi, mutta voin sanoa, että olen kiinnostunut.
Korkea fantasia ja panokset
(Kuvan luotto: Atlus/Vanillaware)
Unicorn Overlordin varsinaiset taistelut etenevät hieman kuin jatkuvasti pyörivä Rube Goldberg -laite. Vaikka voit vaihdella yksiköiden, kokoonpanojen, tilojen, varusteiden ja taktiikoiden yhdistelmiä, itse varsinainen taistelu niiden välillä pelaa automaattisesti. Kun olet kerran sitoutunut taisteluun, olet sitoutunut, eikä taistelusta voi enää perääntyä. Unicorn Overlord on hyvä opastamaan eri tapoja, joilla nämä kaikki vaikuttavat toisiinsa, mutta positiivisten puolien maksimointi ja negatiivisten minimointi tuntuu vaativan enemmän kärsivällisyyttä ja aivokapasiteettia kuin mitä minulla henkilökohtaisesti on.
Esimerkiksi tietyt yksiköt voivat lävistää yhden oman rivisi, joten ehkä haluat porrastaa nämä yksiköt muodostelmassasi ennen kyseistä taistelua. Ja ehkä haluat lordin eteen ja noidan taakse, jotta noita voi voimistaa lordin kykyä tehdä ylimääräistä taikavahinkoa. Mutta tämä kaikki tehdään valmistelussa, eikä siitä päätetä aktiivisesti taistelun tuoksinassa. Sen sijaan aktiivinen taito ja passiivinen taito toimivat ennalta määrättyjen taktiikoiden perusteella, hyvässä ja pahassa. Onneksi ennen taistelua on olemassa ennakoiva osa, joka laskee numerot, jotka kertovat, kuka voittaa tai häviää, joten valmistautuminen on pelin nimi.
Jopa silloin, kun nopeutetaan pelin alkutunteja, jotta voidaan kokea mahdollisimman paljon, on vaikuttavaa, miten paljon Unicorn Overlordissa on ilmeisesti tekemistä ja nähtävää. Sessioni päätteeksi maailmankartta osoitti, etten ollut nähnyt vielä edes 10 prosenttia siitä, ja se oli sitä, että olin etsinyt maaseudulta materiaalia kerääviä solmuja, linnoituksia vapautettavaksi ja yksiköitä rekrytoitavaksi. Tutustuin vain toimituksiin kaupunkeihin ja vartijoiden sijoittamiseen sinne, en koskenut aseiden asentajiin tai varustajiin, ja asetin alustavan taktiikkani käytännössä joillakin kokoonpanojen sekoittamisilla vaivautumatta muuttamaan sitä enää koskaan minkään yksikköni kohdalla. Ilmeisesti voit purjehtia muihin paikkoihin vapautetuista, edistyneistä kaupungeista, enkä tehnyt sitä kertaakaan.
Image 1 of 6(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)(Image credit: Atlus/Vanillaware)
Tämä massiivinen valikoima tapoja viettää aikaa tekee pelistä ainakin aluksi melko kiehtovan ja vauhdikkaan. Tuntuu, että jokaisen mutkan takana tai sotasumun reunan takana on jotain uutta nähtävää, tehtävää tai löydettävää. Epäilen, että jos olisin valinnut jonkin vaikeamman vaikeusvaihtoehdon, yksittäiset taistelut olisivat olleet monimutkaisempia ja vaatineet enemmän aikaa, mikä olisi yleisesti ottaen tehnyt pelistä vieläkin monimutkaisemman kokemuksen.
Myönnettäköön, että olen sellainen ihminen, jonka mielestä kaikki nämä järjestelmät toimivat yhdessä, sanalla sanoen, herkullisesti. Fantastinen lähtökohta ja yksiköiden rekrytointi puhuttelevat rakkauttani Fire Emblem: Three Houses -peliä kohtaan, kun taas alueiden vapauttaminen ja kaupunkeihin sijoittaminen herättää syvään juurtunutta nostalgiaa Final Fantasy Tactics Advancea kohtaan, kun taas taktinen taistelu pakottaa sisäisen Total War- ja XCOM-nörttini. Se on yhdistelmä, joka on ilmeisesti tarkoituksella suunniteltu minua ja minun mieltymyksiäni varten.
Epäilen, että saattaa tulla piste, jossa peli mahdollisesti romahtaa kaiken tämän painon alla, varsinkin kun se lisää vielä enemmän kasaan mahdollisesti toistuvaksi tai tylsäksi tai pahemmaksi, mutta esikatseluni ei koskaan muuttunut ylivoimaiseksi. Jos olen täysin rehellinen, suurin pettymys Unicorn Overlordin pelaamisessa, ainoa todellinen kiintopiste, kun katson taaksepäin lyhyttä peliaikaani, on se, että minun oli pakko lopettaa.
Unicorn Overlord julkaistaan PS4:lle, PS5:lle, Xbox Series X/S:lle ja Nintendo Switchille 8. maaliskuuta 2024. Sitä odotellessa voit vapaasti tutustua parhaisiin roolipeleihin, joilla voit antautua sosiaaliselle elämällesi juuri nyt.