On vuosi 2023 ja GTA 6:een on vihdoin saatu naispuolinen päähenkilö. Se on sarjalle kauan kaivattu ensimmäinen. Monet ovat toki itkeneet, että alkuperäisessä GTA:ssa oli neljä naishahmovaihtoehtoa, mutta myönnettäköön, että olemme kulkeneet pitkän matkan siitä, kun Grand Theft Auto oli pelkkää ylhäältä alas ajelua. Kyseessä on yksi maailman suurimmista ja kannattavimmista videopelisarjoista, eikä meidän olisi pitänyt odottaa vuoteen 2023 asti voidaksemme pelata naisena, mutta ainakin näyttää siltä, että GTA 6 tekee sen oikein.
GTA 6 on kilometrien päässä ensimmäisestä GTA-pelistä, jossa naishahmot eivät olleet juuri muuta kuin palettivaihtoja, joten tämä on uraauurtavaa uutta aluetta sarjalle. Vuonna 2013 julkaistussa GTA 5:ssä oli kolme miespuolista pelattavaa hahmoa, mikä herätti lukuisia keskusteluja siitä, miksei yksikään heistä ollut nainen. The Guardianin haastattelussa Rockstar Gamesin entinen toinen perustaja ja luovuudesta vastaava varajohtaja Dan Houser (joka itse asiassa jätti Rockstarin vuonna 2020) sanoi tuolloin, että syy oli se, että ”maskuliinisuuden käsite oli niin keskeinen [GTA 5:n] tarinassa”. En usko tuota sataprosenttisesti, mutta jos otamme tuon kehystyksen todesta, se tekee GTA 6:n esittelystä entistäkin mielenkiintoisemman.
(Kuvan luotto: Rockstar Games)
Kun GTA 6:n traileri 1 julkaistiin maanantaina, noin 15 tuntia ennen aikataulua joidenkin vuotojen ansiosta, se keskittyi Vice Cityn maailman lisäksi myös tarinan keskiössä olevaan naiseen – Luciaan. Hän on koko tarinan kantava voima, ja traileri alkaa, kun hän on vankilahaalarissa ja lausuu samanlaisia puheita, joita Michael ja Nico puhuivat ennen häntä GTA 5:n ja GTA 4:n ensimmäisissä trailereissa. Hän on se, joka lopussa astelee kauppaan sideharsoon pukeutuneena, ja kirjaimellisesti ratissa ryöstön jälkeen, kun hän ja nimeltä mainitsematon mies ajavat pois paikalta.
Kahden pelaajan peli
(Kuvan luotto: Rockstar Games)
Tämä latinalaisnainen on GTA 6:n tarinan keskipisteessä juuri nyt, ja esittelemällä hänet ensimmäisenä Rockstar antaa hänelle aikaa valokeilassa. Jos viime vuoden syyskuussa tapahtuneista vuodoista on jotain pääteltävissä (ja sen perusteella, miten paljon tämä traileri täsmää, sanoisimme, että näin on), Lucian nimeltä mainitsematon miespuolinen ystävä on toinen päähenkilö, joka muodostaa keskeisen kerronnan. Sitä tukee myös se, että hän on niin vahvasti esillä alla olevassa trailerissa ja avainkuvassa. Vuotojen mukaan hänen nimensä on Jason, ja GTA 6:ssa on myös GTA 5:n tunnetuksi tekemä hahmonvaihtomekaniikka.
Rockstar on kuitenkin tehnyt päätöksen olla nimeämättä häntä nyt, ja johtaa sen sijaan Luciaa. Se on selkeä ja provosoiva lausunto kehittäjältä tämän hahmon tärkeydestä. Tietenkin se on saanut osakseen jonkin verran vastareaktioita – kuten olemme nähneet kaikkien sellaisten pelien kohdalla, joissa on naispäähenkilöitä tai joissa hahmoja on luotu monipuolisesti – ja jotkut syyttävät peliä liiasta ”wokeudesta”. Onneksi nämä negatiiviset äänet ovat yhä enemmän jäämässä niiden varjoon, jotka ovat tyytyväisiä Lucian lisäämiseen sarjaan.
(Kuvan luotto: Rockstar)
Monille pariskunta tarinan keskipisteenä on todellinen houkutin, itseni mukaan lukien, sillä kaksikon ja Bonnien ja Clyden välille on jo vedetty yhtymäkohtia rakastuneina, mutta luultavasti lopulta epäonnisena rikollisina. Tällaisen dynamiikan käyttöönotto voi tehdä näistä hahmoista helpommin samaistuttavia ja sympaattisempia sankareita, vaikka kaksikko epäilemättä joutuukin kokemaan rikollisuutta.
Minua kiehtovat myös hänen motiivinsa. Trailerin teaser-kuvan perusteella syntyneet teoriat lukevat (luultavasti liikaa) taustalla olevasta lintujen ja palmujen kolmikosta, mikä viittaa siihen, että Lucia ja Jason ovat vanhempia. En voi kuvitella, että Rockstar antaisi Lucian olla raskaana tarinan aikana (ehkä takaumia lukuun ottamatta), koska väkivallan määrä on niin suuri, mutta kaikki nämä varhaiset merkit viittaavat siihen, että pelissä tutkitaan näiden hahmojen inhimillisempiä puolia poissa rikollisen kaaoksen keskeltä.
(Kuvan luotto: Rockstar)
Jos maskuliininen elementti oli niin tärkeä GTA 5:n kerronnalle, sen pitäisi tarkoittaa, että Lucian naiseus on avainasemassa GTA 6:ssa. Toivon, että se tarkoittaa, että Lucian hahmoa tutkitaan kaikista näkökulmista, keskittyen yhtä lailla hänen elämäänsä rikollisena kuin hänen asemaansa naisena nykymaailmassa. Minun on kai odotettava vuoteen 2025 asti saadakseni sen selville.