Se oli aina tarkoitus olla Beth. Yksi ensimmäisistä valinnoista, joita Lowbirth Gamesin upeassa mysteeripelissä This Bed We Made saan tehdä, on se, kenen akolyytin kanssa vehkeilen, ja flirttailevan hotellin vastaanottovirkailijan ja ripsivärisen punapään väliltä en mieti kahdesti. En odottanut, miten side Bethin kanssa pitäisi peiliä niiden kiehtovien mysteerien edessä, joita jatkoin viiden tunnin läpipeluuteni aikana.
This Bed We Made on viehättävä pseudo-etsiväsarja, jota en suostunut laskemaan pois. Se sijoittuu 1950-luvun Montrealissa sijaitsevaan luksushotelliin, ja haarautuvassa kerronnassa tavallisesti utelias sisäkkö joutuu vastuuseen paitsi teoistaan, myös ympärillään olevien ihmisten teoista. Vieraiden esineiden seulominen, arvoitusten ratkaiseminen ja taloudenhoitovelvollisuuksien varmistaminen riittää, mutta sarjan todellinen tähti on se, miten sen vanhan maailman charmi kehystää raitistavaa todellisuutta, jota historiankirjojen ei pitäisi koskaan unohtaa.
Utelias ja utelias
(Kuvan luotto: Lowbirth Games)Indie Spotlight
(Kuvan luotto: Secret Mode)
Loddlenaut on merenpuhdistusseikkailu, jossa on suloisia olentoja ja positiivinen viesti
Sophie on hieman omituinen. This Bed We Made -pelin tietämättömänä sankarittarena hän vaikuttaa tavalliselta, terveelliseltä nuorelta naiselta vuonna 1958: hän tekee työtään hotellissa hiljaa, kiittipä häntä siitä tai ei, ja hän on tarkka siitä, että tietää paikkansa. Hänen ainoa heikkoutensa on hänen jatkuva uteliaisuutensa hotellivieraiden yksityiselämää kohtaan. Sophie sallii itselleen satunnaisen kurkistuksen heidän tavaroihinsa tyydyttääkseen sen, siinä missä juorulehdet eivät sitä tee.
Näiden tyhjien huoneiden siivoaminen on yksinkertaista, ja siihen kuuluu lähinnä lakanoiden napsauttaminen ja raahaaminen, tyynyjen poimiminen sänkyihin ja tuoreiden pyyhkeiden antaminen. Mutta kun Sophie penkoo erään huoneen tavaroita, hän saa enemmän kuin on odottanutkaan. Näyttää siltä, että yksi hotellin vieraista väijyy häntä, tarkkailee ja ottaa kuvia kaukaa, kun Sophie tutkii huoneisiin vieraiden poissa ollessa jätettyjä tavaroita. Siitä alkaa yksityiskohtainen mysteeri, joka muuttuu murhaksi ja joka uhmaa hänen hienotunteisia odotuksiaan.
(Kuvan luotto: Lowbirth Games)
Ympäristön tarinankerronnalla on tärkeä rooli This Bed We Made -pelissä. Dramaattiset kamerakulmat leikkauskohtausten aikana yhdistettynä yhtä elokuvamaiseen musiikkiin lisäävät jännitystä ja korostavat pelin rajoitetun hotelliympäristön klaustrofobiaa. Mutta kun tutkin vaikeasti tavoitettavaa herra Spadea ja hänen vakoilutapojaan, huomaan, että This Bed We Made -hotellin jokainen sentti on täynnä pieniä, aikakaudelle ominaisia esineitä, jotka saavat pelin tuntumaan todella juurtuneelta aikaansa.
Sanomalehtileikkeet mainostavat naishygieniatuotteita, jotka auttavat naista varmasti pitämään miehensä, ja hotellin ympärille ripotelluissa lehtisissä varoitetaan avioeron vaaroista. Perinteiseen perhedynamiikkaan ja naisen rooliin siinä liittyvät teemat ovat keskeisiä This Bed We Made -teoksessa, ja Sophie saa päättää, mitä teen näillä välineillä. Jätänkö ne rauhaan vai hävitänkö ne huomaamattomasti, mutta se voi aiheuttaa suuria muutoksia tarinaan.
(Kuvan luotto: Lowbirth Games)
This Bed We Made -pelin todellinen tähti on se, miten sen vanhan maailman charmi kehystää raitistavaa todellisuutta.
Kaiken vuorovaikutteisuus sopii täydellisesti Sophien ammattiin hotellisiivoojana. Hänen odotetaan käyttäytyvän kuin aave, tekevän työnsä ja sekaantuvan muiden elämään mahdollisimman vähän, mutta vain näitä odotuksia uhmaten hän voi kertoa tarinansa.
Kollegoiden salakuuntelu johtaa siihen, että saan selville, että hotellin johtajalla Bernardilla on suhde johtavan taloudenhoitajan Lindan kanssa. Suhde on ironinen, kun otetaan huomioon, että Linda, joka on ”onnellisesti naimisissa” ja joka on hyvin nopea moittimaan alaisiaan epäsopivasta pukeutumisesta ja käytöksestä, on syyllinen kaikkiin hotelliin ripoteltuihin avioeronvastaisiin lentolehtisiin. Sisäkköystävä Wendy ilmoittaa Lindalle siitä raapustamalla hänen oveensa punaisella huulipunalla ”tekopyhä ämmä”.
Päätän pyyhkiä viestin sen sijaan, että hävittäisin Wendyn huulipunan – jonka löydän hänen kaapistaan – varmistaakseni, ettei kukaan saa potkuja. Heitän kuitenkin homofobiset lehtiset pois.
(Kuvan luotto: Lowbirth Games)
Loukkaavat lehtiset ovat kuitenkin muutakin kuin asiayhteyteen liittyviä opasteita. Kun siivoan makuuhuoneita ja löydän sieltä sekamelskan keskeltä lesbokirjallisuutta, minusta alkaa tuntua siltä, että peli ei niinkään epäsuorasti viittaa siihen, että laventelipelko ja institutionaalinen syrjintä ovat merkittävämmässä osassa tapahtumissa. Se, että valitsin Bethin akolyytikseni, tekee paljastuksesta entistäkin läheisemmän.
En halua spoilata itse tarinan tapahtumia, mutta se suunnaton tarkkuus ja huolellisuus, jolla This Bed We Made käsittelee painavia aiheita, on harvinaista. Peli ei vain kosketa kipeää yhteiskuntapolitiikkaa, vaan kommentoi sitä aktiivisesti tavoilla, jotka tuntuvat piristäviltä ja syvästi koskettavilta. En voi kuvitella, että peli olisi ollut yhtä vaikuttava, jos olisin valinnut Andrew’n akolyytikseni, mutta Bethin ottaminen mukaan matkalle teki tästä upeasta noir-trilleristä myös romanttisen.
This Bed We Made on nyt saatavilla PC-, PlayStation- ja Xbox-alustoille. Voit selvittää, mitä muita piilotettuja helmiä olemme pelanneet Indie Spotlight -sarjassamme.