Olemme saavuttamassa karmean kauden huipennuksen, ja niille, jotka ovat halunneet kauhua sisältävän sarjakuvaherkun, jolla on muutama temppu hihassaan. Kirjoittaja David Peposen ja taiteilija Alex Cormackin Mad Cave -nimellä kulkeva The Devil That Wears My Face on ollut pelottava ja kutkuttava yllätys.
Vahvojen arvostelujen ja suusanojen tukemana The Devil That Wears My Face raapii erityistä kutinaa sekä toiminta- että kauhufaneille sekoittaen Face/Offin ruumiinvaihdosjännitystä ja Manaajaan liittyvää ruumiinkauhua, ja kaikki tämä käärittynä parhaimpaan kauhutaiteeseen, jota tällä hetkellä on saatavilla.
Minulla oli tilaisuus jutella käsikirjoittaja David Peposen kanssa The Devil That Wears Me Facen ensimmäisen numeron ilmestymisen jälkeen, ja tutustuin paitsi tarinan ja sen historiallisen ympäristön pähkinöihin ja pähkinöihin, myös Davidin kauhugenren kosketuspintoihin ja tietenkin Alex Cormackin selkäpiitä karmivaan taiteeseen.
(Kuvan luotto: Mad Cave Studios)
George Marston Newsaramalle: David, tunnemme toisemme melko hyvin, ja puhumme toisinaan luojien omistamista töistäsi. Tiedän, että olet halunnut kertoa kauhutarinan jo jonkin aikaa. Mikä teki The Devil That Wears My Face -teoksesta oikean projektin aloittaa genren parissa?
David Pepose: Olen harrastanut kauhua pikku hiljaa. Tein tarinan Nightmare Theater -kauhuantologiaan ja yhden Cthulhu is Hard to Spell -teokseen. Ja tein aiemmin tänä vuonna Hulkin vuosikerronnan, joka muistuttaa found footage -tyyliä. Halusin kuitenkin tehdä jotain isompaa kauhugenren parissa. Kaksi ensimmäistä kirjaani olivat rikoskirjoja. Olen harrastanut fantasiaa, scifiä ja jopa kaikenikäisille suunnattuja sarjakuvia itse julkaisemassani Roxy Rewind -kirjassa, joten kauhu tuntui puuttuvalta palalta.
Noin kaksi vuotta sitten Mark London ja Chris Fernandez Mad Cave -yhtiöltä puhuttivat minut New York Comic Conissa ja sanoivat: ”Haluaisimme todella, että liityt Mad Caveen. Meillä on joukko tekijöitä, joita todella arvostat, kuten Cullen Bunn, Steve Orlando ja Chris Sebela, jotka ovat liittymässä joukkoomme.” Kun aloimme jutella, päädyimme nopeasti The Devil That Wears My Faceen.
Niille, jotka eivät tunne kirjaa, The Devil That Wears My Face on tarina isä Franco Vieristä, 1700-luvun Vatikaanin papista, joka kamppailee syvän uskonkriisin kanssa. Kun hänen esimiehensä Vatikaanissa lähettävät hänet Espanjaan suorittamaan manausta aatelismiehen pojalle, rituaali epäonnistuu, ja Vieri joutuu loukkuun vieraan ruumiiseen, kun Legion-niminen raamatullinen demoni on kaapannut Vierin ruumiin. Vieri joutuu siis kaivautumaan melko syvälle, jos hän haluaa paeta nykyisistä olosuhteistaan ja saada ruumiinsa takaisin ennen kuin paholainen polttaa Rooman.
(Kuvan luotto: Mad Cave Studios)
Minulle on jännittävää siinä, että voin tarttua kauhuun, mutta myös ruumiinvaihtoon olen halunnut käyttää sitä jo jonkin aikaa. Rakastan tapaa, jolla nämä tarinat lopulta rakentuvat, kun on kaksi päähenkilöä, joiden tarinat ovat rinnakkaisia, he eivät aina ole samassa huoneessa, mutta on väistämätöntä, että he vaikuttavat toisiinsa, ja sitten heidät tuodaan ulos erillisistä nurkistaan ja kipinät alkavat lentää. Joten kyllä, olin todella innoissani siitä, että sain tavallaan yhdistää suklaan ja maapähkinävoin, niin sanoakseni, ja että sain rastitettua kaksi isoa asiaa listaltani ja yhdistää ne yhdeksi todella hauskaksi tarinaksi.
Yksi asia, joka on minusta todella mielenkiintoinen tässä tarinassa, on se, että se perustuu hyvin vahvasti katolilaisuuteen, erityisesti katolilaisuuden historiaan tietyllä aikakaudella. Olet harrastava juutalainen, joten kuinka syvälle katolilaisuuden kaninkoloon menit tätä tarinaa varten? Miten löysit keinoja luoda yhteys uskontoon, jota et harjoita?
Se on yksi niistä asioista… Vitsailen aina, että juutalainen syyllisyys ja katolilainen syyllisyys todella tulevat toimeen keskenään, meillä on melko paljon päällekkäistä. Olen kihloissa erään henkilön kanssa, joka on kasvatettu katolilaiseksi, joten olen viettänyt paljon aikaa neuvotellen hänen ja appivanhempieni kanssa, jotka kaikki kävivät katolista koulua, ja yrittänyt varmistaa, että ymmärrän kaiken oikein.
Tutkin myös paljon manauksen genreä, kuten The Exorcist, The Haunting of Emily Rose, The Autopsy of Jane Doe, jopa The Possession, jossa Jeffrey Dean Morgan on mukana, joka on juutalainen riivaustarina. Minusta se oli hauska päällekkäisyys.
Loppujen lopuksi halusin todella oppia juutalaisuuden ja katolilaisuuden välisiä eroja. Ilmeisten asioiden lisäksi tietenkin. Mutta esimerkiksi se, miten ihmiset ovat vuorovaikutuksessa kirkon kanssa ja toistensa kanssa uskontonsa puitteissa, on ollut mielenkiintoinen keskustelunaihe minulle kotona sulhaseni kanssa, kun olen oppinut enemmän toisteni kasvatuksesta. Luotin todella paljon siihen, että hän valvoi minua.
(Kuvan luotto: Mad Cave Studios)
Tein myös valtavasti tutkimusta itse katolisen kirkon historiasta, aina sen alkuun asti. Päädyimme tarinan ajankohdaksi 1740-luvulle, koska se on todellinen painekohta kirkon historiassa. Paavi Clemente oli todellinen paavi, hän oli sokea ja vuodepotilaana, ja hän hoiti kirkollisia asioita vuoteensa ääressä. Kirkon talous oli raunioina. Rooman ghetossa vallitsi kuohunta. Se tuntui mukavalta ruutitynnyriltä, jonka varaan rakennamme rakennustelineemme.
On mielenkiintoista, että otit esille kaikki manauselokuvat, koska minusta tuntuu, että niissä on joitain yhteisiä visuaalisia trooppeja, joita te käytätte, mutta teillä on myös hyvin ainutlaatuisia ja vaikuttavia visuaalisia elementtejä Alex Cormackin ansiosta, joka tekee kaiken kuvataiteen lyijykynistä väreihin. Kuinka tiiviissä yhteistyössä kehittelitte Legionin visuaalista ilmettä? Mistä inspiraatio siihen tuli?
Alex ja minä teemme paljon yhteistyötä. Keskustelemme jokaisesta sivusta ja suunnittelusta. Oli todella hauskaa tehdä hahmosuunnittelua hänen kanssaan edestakaisin. Legioonan visuaalisen sanaston osalta teoksen pahis on 1000 demonin yhdistelmä. Ajattelin, että olisi hieno tapa esittää se, jos hänen varjossaan olisi kaikki nämä silmät tuijottamassa sinua.
Alex teki siinä hyvää työtä. Hän on aiemmin puhunut siitä, ettei hän halunnut sen näyttävän joukolta räpsyjä, joten hän teki kovasti töitä varmistaakseen, ettei niin käy.
Tämä kirja on myös eräänlainen kauhun maistelumenu. Pystymme lisäämään väkivaltaisuutta ja ruumiin kauhua pelkän toiminnan ja pahansuopaisuuden lisäksi. Hän on nyt lähettänyt minulle sivuja, joiden en edes odottanut olevan pelottavia jaksoja.
Alex on tässä kirjassa voimiensa huipulla. Ja kun näkee, miten innokkaasti hän tarttuu aiheeseen, erityisesti historiallisiin elementteihin sekä näyttelemiseen ja tunnelmaan, hän on todella täydellinen yhteistyökumppani tähän kirjaan. Vaikka The Devil That Wears My Face -kirjassa ei olisikaan dialogia, sanoisin, että se on sisäänpääsymaksun arvoinen jo pelkästään siksi, että näkee Alexin todella käyttävän lihaksiaan.
Puhuimme tarinan ruumiinvaihdospuolesta, mutta mikä on se, mikä manaamisessa ja riivaamisessa on sinusta niin erityisen kiehtovaa? Mikä on mielestäsi konseptin hyytävä ydin?
(Kuvan luotto: Mad Cave Studios)
Mielestäni kylmäävä ydin on se, että sinulla ei ole enää valtaa omaan kehoosi ja että kuljettajan paikalla on pahansuopa entiteetti. Se on vähän kuin katsoisi jonkun toisen ajavan autoa holtittomasti välittämättä siitä, keneen tai mihin hän törmää. Mutta auton sijasta se on sinun kehosi, eikä sinulla ole mitään omistusoikeutta siihen, selviätkö tästä ehjänä.
Se ja julmuus. Julmuus on asian ydin, olipa se sitten julmuutta isäntää kohtaan tai muita ympärillä olevia kohtaan. Ja tuo sadismi sisäistyy itse riivauksen myötä.
Luulen, että se on luultavasti tämän kirjan keskeinen ero verrattuna useimpiin manaustarinoita käsitteleviin fiktioihin, että monissa manaustarinoissa demonilla ei ole mitään syytä olla hienovarainen. Demoni tekee sen, että ihmiset tietävät, että se on tämän henkilön ruumiissa. Mutta tässä tarinassa näemme, kuinka tämä demoni löytää itsensä etuoikeutetusta asemasta tämän henkilön ruumiissa, jolla sattuu olemaan paljon arkaluonteisia oikeuksia. Olisi helppoa repiä läpi koko joukko viattomia sivullisia, mutta tässä tapauksessa Legion tähtää suurempaan palkintoon.
Ajatus siitä, että demoni ottaa haltuunsa paitsi ruumiisi myös elämäsi ja tekee sillä mitä haluaa, on jo otsikossa The Devil That Wears My Face. Siitä puheen ollen, pidin todella paljon otsikon pudottamisesta dialogissa. Se tuntui nyökkäykseltä laajemmalle kauhugenrelle ja sen tutuille troopeille. Kuinka tietoisesti olet varmistanut, ettei kirjaa pidetä vain kauhusarjakuvana vaan tarinana, joka kuuluu suoraan kauhugenreen?
Ehdottomasti. Otsikko on niin dramaattinen. Minusta viime aikoina on ollut trendinä tehdä pidempiä, kukkaisia otsikoita. Olen kuullut joiltakin tahoilta, että se parantaa hakukoneoptimointia, en tiedä. Luulen, että se luo tunnelmaa. Olen nähnyt tarpeeksi tällaisia otsikoita, joten ajattelin, että olisi hienoa tehdä jotain sellaista.
Mutta kun otsikko oli niinkin kukkamainen kuin ”The Devil That Wears My Face”, minusta tuntui, että se oli pakko laittaa käsikirjoitukseen jonnekin. Minusta se oli todella hieno nappi ensimmäiseen numeroon, jotta voidaan osoittaa, että Vieri on nyt todella mukana tässä, ja jotta saadaan ymmärrystä siitä, mitä otsikko oikeasti tarkoittaa.
En usko, että olen ollut erityisen hienovarainen vaikutteideni suhteen, mutta asia on niin, että niin monet ihmiset katsovat tämän heti ilmestyessään, koska he sanovat: ”Voi, manaaja-sarjakuva, haluan lukea manaus-sarjakuvan”, tai Alexin pääkannen tai Maan Housen variantti-kannen houkuttelemana. He lukevat sen ja huomaavat, että se on myös kuin Face/Off tai jotain. Joten kyllä, se oli mukava tapa vahvistaa koko konseptia, jos ette ymmärtäneet sitä aiemmin.
(Kuvan luotto: Mad Cave Studios)
Olemme tunteneet toisemme pitkään, olemme katsoneet paljon elokuvia ja lukeneet paljon sarjakuvia yhdessä, ja tiedän sinusta sen, että sinulla on aika korkea rima kauhulle. Mikä tekee sinusta todella hyvän kauhutarinan? Mikä nostaa kauhutarinan keskusteluun muiden genrejen tarinoiden rinnalle?
Tuo on hyvä kysymys. Minulle kyse on uhasta. Tuntuuko se erityisen sisäelimelliseltä? Herättääkö se päähenkilöissäsi todellista kauhua ja pelkoa?
Minusta on myös hyvä ajatus, että päähenkilö, johon voi heijastua, on myös hyvä idea. Kaikkien aikojen suosikkikauhuelokuvani on 28 Days Later, koska siinä näkee, että nämä hahmot eivät vain pelkää järjettömästi, vaan myös miksi.
Arvostan usein myös kauhuelokuvia, jotka ovat hieman hitaampia ja jotka rakentavat tunnelmaa ja jännitystä. Kuten The Fly Jeff Goldblumin kanssa. Rakastan sitä elokuvaa.
Se on yksi suosikeistani.
Tuo elokuva ylittää monia genrejä. Sen ytimessä on ruumiin kauhua. Mutta siinä on myös sellumaista scifiä ja jopa hyvin irstas, eroottinen vivahde. Pidän kauhusta, joka ottaa ison roolin, olipa kyse sitten teemoista tai esitystavasta.
Minusta kauhussa on hienoa se, että se on ehkä kaikkein joustavin genre. Mielestäni scifiä on niin usein niin vaikea paketoida, koska se voi olla hyvin epämääräistä, tai se voi olla koristeellista. Mutta kauhu voi olla oma itsenäinen juttunsa, tai se voi olla suklaata ja maapähkinävoita minkä tahansa muun genren kanssa. Ja on niin monia eri sävyjä, olipa kyse sitten hiipivästä kauhusta tai täysimittaisesta teurastamo- ja gore-tunnelmasta.
Minusta 28 Days Laterissa ja The Flyssä on mielenkiintoista se, että ne ovat molemmat kauhuelokuvia, joiden ytimessä ovat hyvin inhimilliset suhteet. Kauhuelementit voi poistaa, mutta tarina on silti inhimillistä draamaa. Miten tuot sen The Devil That Wears My Faceen?
Hyvä kysymys. Mielestäni se on todella tarina ihmissuhteista. Siinä on Vieri ja hänen mentorinsa, kardinaali Pentecost, joka on kardinaalikollegion johtaja, Vatikaanin suuri auktoriteettihahmo. Vierin paluu niin muuttuneena manauksen jälkeen tulee olemaan suuri kiistakapula Vatikaanin politiikassa.
Mukana on myös Maria, Castillo de Lazaruksen, jossa Vieri on tällä hetkellä vangittuna, hoitaja, josta tulee Vierin gal friday koko kirjan ajan. Maria on rakastunut Santiagoon, mieheen, jonka ruumiiseen Vierin tietoisuus on loukussa, ja Maria on ainoa, joka uskoo häntä.
(Kuvan luotto: Mad Cave Studios)
Ja kaivamme myös Santiagoa. Mikä tämän tyypin juttu on? Miten hänestä tuli alun perin riivattu? Hänen isänsä Hugo tulee myös näyttelemään hyvin tärkeää osaa tarinassa, sillä Vieri on loukussa poikansa ruumiissa. Tuo ajatus on törkeä ja loukkaava Hugoa kohtaan. Ennen kuin Vieri ja Maria voivat kohdata Legion, heidän on siis päästävä Hugon yli.
En halua spoilata mitään, mutta mitä luulet, mikä saa ihmisten ihon rypemään?
Voi pojat, tämä on iso numero. Ihmiset tajuavat, ettemme leiki tämän kirjan kanssa. Sinun täytyy odottaa nähdäksesi tarkalleen, mitä tapahtuu, mutta on hetkiä, jolloin Legion on täysin turmeltunut. Luulen, että ne ovat suosikkihetkiäni. [nauraa]
Mitä tulee itse tarinaan, sen rakenteeseen, Legioona ja Vieri, he eivät ole aina samassa paikassa samaan aikaan. Mutta heidän pitämisensä erillään on kuin yrittäisi pitää magneetteja erillään, voit tuntea, kuinka he yrittävät palata yhteen. Kun he väistämättä palaavat yhteen, toinen kierros ei tule näyttämään samalta kuin ensimmäinen kierros. Enkä usko, että on paljoa spoilaamista sanoa, että tulee myös kolmas kierros.
Mitä muuta haluat fanien tietävän The Devil That Wears my Face -elokuvasta?
Jos olet The Exorcist, Face/Off, The Count of Monte Cristo, ja sen kaltaisten tarinoiden ystävä, The Devil That Wears My Face -elokuvassa on paljon rakastettavaa. Minusta tämä on todella mielenkiintoinen näkökulma, sillä pystymme lähestymään tarinaa manauksesta ja riivauksesta tavallaan toimintapainotteisesti, mutta emme kuitenkaan säästele pelosta ja kauhusta. Ja on myös historiallinen näkökulma.
Ja tietenkin Alex Cormack tekee uransa parasta työtä. Mielestäni hän on yksi sukupolvensa johtavista kauhutaiteilijoista. Se on aivan erilainen kuin mikään muu.
Lue kaikkien aikojen parhaista kauhusarjakuvista.