Christopher McQuarrie ei halunnut enää tehdä elokuvia. Otettuaan tuottaja- ja käsikirjoitusvastuun Tom Cruisen tähdittämästä Valkyrie-elokuvasta vuonna 2008 ohjaaja myönsi olevansa turhautunut siihen, että hän ”piti paljon kokouksia” eikä tehnyt elokuvia.
”Olin täysin varma, että jokainen päivä oli viimeinen päiväni työssä”, McQuarrie kertoo GamesRadar+:lle ja Total Filmille. ”Odotin, että he tajuaisivat, etten osannut tuottaa elokuvia. En ollut koskaan ennen tuottanut yhtään elokuvaa. Odotin, että minut erotettaisiin – enkä syyttäisi heitä siitä.”
Käänny eteenpäin 15 vuotta, ja McQuarrie on Hollywoodin johtava toimintaohjaaja. Dead Reckoning -elokuvan ensimmäinen ja toinen osa ovat hänen kolmas ja neljäs Mission: Impossible -elokuvansa – ja jatkoa Midaksen kaltaiselle suhteelle pääosanesittäjä Tom Cruisen kanssa.
Se on mahdoton käänne, joka saisi Ethan Huntin – Cruisen IMF-agentti, joka vaarantaa säännöllisesti henkensä ja terveytensä suuremman hyvän puolesta – punastumaan.
McQuarrien edessä on toistaiseksi suurin Mission. Se käsittää useita maanosia, satoja miehistön jäseniä ja moottoripyöräpudotuksen rotkon yli, jota McQuarrie on aiemmin kutsunut ”vaarallisimmaksi jutuksi”, jonka hän on koskaan kuvannut – projekti on liian suuri yhdelle elokuvalle.
”Sen sijaan, että olisimme taistelleet kestosta, sanoin, että leikataan elokuva kahtia ja annetaan itsellemme hengähdystaukoa tarinan kertomiseen – enkä osannut odottaa, että ensimmäinen osa laajenisi niin suureksi ja eeppiseksi kuin se laajeni”, McQuarrie paljastaa. ”Toivoin, että voisimme tehdä nelituntisen eepoksen ja leikata sen kahtia, jotta kaikki saisivat kaksituntisen elokuvan, mutta tässä sitä nyt ollaan.”
McQuarrie ei kuitenkaan lepää laakereillaan kahden osan suhteen. Vaikka hän on tietoinen Hollywoodia leimaavasta cliffhanger-trendistä (Across the Spider-Verse ja Fast X jättivät molemmat fanit vastaamattomien kysymysten äärelle aiemmin tänä vuonna), hän haluaa korostaa, ettei hän ole itsetyytyväinen varmistaakseen, että yleisö palaa Dead Reckoningin toiseen osaan.
”Jos [muut kaksiosaiset] tekevät niin [luottavat siihen, että he palaavat], kadehdin heitä. Minä en. Näin tuon trendin ja ensimmäinen vaisto on [meille], että emme tee niin, koska niin tapahtuu”, McQuarrie sanoo.
Jälleen McQuarrie palasi vapauteen, ettei hänen enää tarvitse taistella yhä pitenevää kestoa vastaan: ”En halua istua täällä leikkaamassa asioita pois elokuvasta, koska se on liian pitkä. Haluan leikata asioita pois elokuvasta, koska ne voivat mennä. En halua kamppailla esityskertojen määrän kanssa päivässä. En tiedä, mikä on muiden elokuvien perustelu, jotka tekivät niin, mutta se oli minun.”
Ponnisteluja kirjekuoreen
(Kuvan luotto: Paramount)
Mission: Impossible -elokuvan kaltaisessa franchising-sarjassa on kuitenkin vaarana, että sen suurten lavasteiden tuotto vähenee. Todellisuudessa se on trendi, jota etenkin Cruise on torjunut painokkaasti.
Miten voit ylittää ensimmäisen elokuvan hengästyttävän vaijerijakson? Pidät kiinni lentokoneesta, kun se nousee ilmaan. Mutta miten sen voi ylittää? Laskuvarjohyppäämällä 25 000 jalan korkeudesta. Vaikka Cruisen stunttihyödyt herättävät (oikeutetusti) huomiota, McQuarrien – ja maailmanluokan stunttiryhmän ja -miehistön – tehtävänä on koota palaset yhteen. Vaikka Mission: Impossible -tiimi on tehnyt yli puoli tusinaa elokuvaa, on selvää, että ideat – tai höyry – eivät ole loppumassa.
”Se on aina eliminointiprosessi”, McQuarrie selittää. ”Mitä enemmän elokuvia on, sitä enemmän keksit ratkaisuja, jotka ovat: ’Tuota ei voi tehdä, he tekivät sen tässä tai tuossa elokuvassa’.”
Hän jatkaa: ”Samaan aikaan emme kuitenkaan ryhdy niin uskonnollisiksi: ’Ah, junakohtausta ei voi olla, koska [ensimmäisessä] Mission: Impossible -elokuvassa oli junakohtaus.’ Pyrimme soveltamaan kaikkea, mitä olemme oppineet edellisistä elokuvista, elokuviin, joita teemme nyt ja seuraavaksi. Se on yleensä hienostuneempi prosessi. Skenaario tiivistyy tähän: yleisö haluaa tällaiselta suurelta telttakapinalliselta elokuvalta juuri sitä, mitä he odottavat tavalla, jota eivät koskaan osanneet odottaa.”
Mutta kaikki ei ole pelkkää toimintaa ja pommitusta. McQuarrie käyttää tällä kertaa ylimääräistä tilaa sukellakseen syvemmälle Ethanin motiiveihin. Tämä ei tapahdu vain laajentamalla aiempien elokuvien työtä, vaan tuomalla elementtejä sekä Huntin että Cruisen menneisyydestä nykyhetkeen. Henry Czernyn esittämä Kittridge palaa ensimmäistä kertaa sitten ensimmäisen Mission: Impossible -elokuvan, kun taas pahis Gabrielia näyttelevä Esai Morales on henkilö, joka on tuntenut Cruisen ”uran alusta asti”.
”Falloutissa kurkotimme hänen sisäiseen maailmaansa hieman enemmän kuin Ghost Protocolissa ja huomasimme, että tutkittavaa oli enemmän. [Tässä] pääsimme vielä syvemmälle tuomalla takaisin Henry Czernyn ja Esai Moralesin. Ovi avautui Ethanin menneisyyteen, ja aloimme tutkia, miten voisimme kertoa sen tarinan ja miten sen voisi kertoa nykyhetkessä – sen sijaan, että kaivautuisimme menneisyyteen.”
”En halua pettää sarjaa”
(Kuvan luotto: Paramount)
McQuarrien kanssa keskustellessa käy selväksi, että on olemassa kiireinen huoli: hän ei näe Dead Reckoningia varmana menestyksenä – alalla, joka sitä kipeästi tarvitsee. Sen sijaan Valkyriestä saadut opit hän kantaa mukanaan varmistaakseen, että hän jatkaa toimintaklassikoiden tuottamista.
”Olen säilyttänyt tämän asenteen siitä lähtien. En pidä asemaani itsestäänselvyytenä, enkä yleisön osallistumista itsestäänselvyytenä”, McQuarrie sanoo. ”Kun teimme Top Gun: Maverick -elokuvaa, en pitänyt itsestäänselvyytenä sitä, että ihmiset rakastivat sitä elokuvaa tai että se oli 35 vuotta vanha kulttuuri-instituutio. Katsoin sitä hyvin epäluuloisesti ja kyynisesti Hollywoodin taipumusta tehdä siitä rahanahneus.
”Niinpä kaikki mitä teen on sitä, että tarkistan jatkuvasti itseäni ja muistutan itseäni siitä, että ei ole väliä mitä olet tehnyt aiemmin, tämä on se mitä teet nyt. Olen kauhuissani Dead Reckoningin lopputuloksesta, joka elää Falloutin varjossa, joka elää Rogue [Nationin] varjossa, ja Ghost [Protocolin] varjossa, ja kaikkien muiden sitä edeltäneiden elokuvien varjossa. En halua tuottaa pettymystä franchising-sarjalle. Olen pelokkaampi nyt kuin ensimmäisellä Missionillani.”
Mission: Impossible Dead Reckoning – Part One tulee Britannian elokuvateattereihin 10. heinäkuuta ja Yhdysvalloissa 12. heinäkuuta. Lue lisää ohjaajan kanssa käymästämme keskustelusta, miksi Dead Reckoning on jaettu kahteen osaan. Muista myös tarkistaa, mitä elokuvateattereihin on tulossa myöhemmin tänä vuonna elokuvien julkaisupäivien kalenteristamme.