Smaragdinvärinen valokeila loistaa jälleen kerran John Stewartin ylle Green Lantern: War Journalissa, uudessa sarjassa, joka on Phillip Kennedy Johnsonin ja taiteilija Montosin DC:n Dawnista kehräävä sarja.
Syyskuussa ilmestyvässä kirjassa John palaa takaisin Maahan, kun hän on jättänyt elämänsä Vihreänä Lyhtynä taakseen – tai ainakin hän uskoo niin. Hänet kutsutaan takaisin toimintaan, kun viimeinen Vihreä Lyhty toisesta universumista saapuu pyytämään hänen apuaan. Samaan aikaan on ilmaantunut salaperäinen uusi uhka, Revenant Queen, joka tähtää suoraan Johniin.
Newsaraman yksinoikeudella antamassaan haastattelussa Kennedy Johnson kertoo, miten Green Lantern -kirjan eeppisen laajuuden ja John Stewartin syvällisen tutkimisen välillä on oltava tasapainossa, miten Revenant Queen ja Radiant Dead sopivat hänen tarinaansa ja miten yhteistyö taiteilija Monton kanssa on vaikuttanut kirjaan.
Pontoksesta puheen ollen, meillä on myös ensisilmäys muutamiin hänen upeisiin kirjaimettomiin sivuihinsa tulevasta ensimmäisestä numerosta.
Mutta katsokaa ensin tämä galleria kansista…
Kuva 1 / 6(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)(Image credit: DC Comics)
Newsarama: Onnittelut Green Lantern: War Journalin johdosta! Mikä tuossa nimessä mielestäsi puhuttelee John Stewartia ja tarinaa, jonka kerrot?
Phillip Kennedy Johnson: Tunnustan, että otsikko ei ollut minun valintani, mutta pidän siitä. Se ehdotettiin minulle, ja se sopii minulle täysin. Rehellisesti sanottuna luulen, että otsikossa on kyse enemmänkin lukijan odotuksista John Stewartin hahmoa kohtaan, koska häntä on kehitetty monissa aiemmissa tarinoissa. Luulen, että ihmiset yhdistävät hänet sotilashistoriaan. Jos Hal on testilentäjä ja Kyle taiteilija, John on entinen merijalkaväen sotilas. Luulen, että ihmiset ajattelevat hänestä niin.
Newsarama: Häntä kutsutaan myös Vartijaksi ja Rakentajaksi. Luulen, että joskus ajattelemme armeijan tuhoavana voimana, mutta arkkitehtuuritaustansa vuoksi hän purkaa asioita ja rakentaa ne uudelleen entistä paremmin.
Niin. Otsikko täyttää odotukset siitä, mitä ihmiset odottavat John Stewartilta, mutta se peittää sen monimutkaisuuden, joka hänellä on hahmona. Se on War Journal, se kertoo tulevasta massiivisesta konfliktista, mutta John on paljon muutakin.
Joskus häntä kutsutaan Vartijaksi ja Rakentajaksi. Minulle se on paljon kattavampi kuva siitä, mitä John on. Näemme myös, mitä merkitsee kamppailla joidenkin asioiden kanssa entisenä merijalkaväen sotilaana. Näemme hänen arkkitehtitaustansa ja hänen suhteensa äitiinsä ja siskoihinsa ja näemme, mitä heille on tapahtunut.
Hänessä on paljon muutakin. Aina kun joku näkee Johnin jossain muussa kirjassa tulevaisuudessa, haluan heidän muistavan tämän tarinan ja sen värittävän heidän mielikuvaansa hänestä niin, että hän ei ole vain soturi, vaan myös vartija, rakentaja, perheenisä – kaikki ne moninaiset puolet siitä, kuka hän on.
(Kuvan luotto: DC Comics)
Green Lantern on usein hyvin kosminen, avaruuteen suuntautuva eepos. Tässä ensimmäisessä numerossa tätä laajuuden tuntua mitataan Johnin henkilökohtaisten kamppailujen kanssa. Miten tasapaino on saavutettu?
Tämän kirjan tehtävänä oli kehittää hahmoa, mutta myös Green Lanternin tarinaa. Minusta DC:n mytologia on niin laaja, kaunis ja mielenkiintoinen, ja joskus siitä löytyy erilaisia puolia, koska se on ollut olemassa niin kauan. Joskus on epäjohdonmukaisuuksia ja muutoksia ja retkoja ja asioita, jotka ovat väistämättömiä missä tahansa jaetussa universumissa. Se tekee siitä mielestäni sitäkin mielenkiintoisemman. Minusta se on kuin lukisi tosielämän tarinoita ja sitä, miten eri kertomukset asioista ovat ristiriidassa keskenään.
Näen DC-universumin Vihreiden lyhtyjen kulman erityisesti villinä läntenä, jossa on niin paljon kartoittamatonta historiaa, josta emme tiedä mitään. Tarinoita sankareista, joista emme tiedä tuhansia ja jopa miljoonia vuosia taaksepäin, ja halusin vain nähdä enemmän sellaista.
Aina kun kirjoitan tarinaa, lähestyn sitä kuin jääveistosta. Et voi käyttää skalpellia koko matkan ajan. Siihen menee ikuisuus ja menetät kokonaiskuvan. Kun kirjoittaa usean numeron mittaista kaaria, varsinkin tällaisessa jaetussa universumissa, sen on oltava ensin moottorisaha. Hahmotan paljon ja mietin, kuinka monta numeroa minulla on tarinaa kerrottavana. Ajattelen, mitkä ovat tämän numeron tärkeimmät asiat, ja sitten tämän numeron, ja sitten tämän numeron, ja miten se sopii kolmen näytöksen rakenteeseen…
Joten jokaisessa numerossa, kun olen käsikirjoitukseni moottorisahavaiheessa, minulla on suuret visuaaliset elementit, joilla annan Montolle mahtavia juttuja tehtäväksi. Hän on uskomaton lahja meille, ja haluan varmistaa, että hän saa tilaisuuden käyttää lihaksiaan, näyttää kauhujuttuja, joita näemme Revenant Queenista ja Radiant Deadista, ja kaikkia Johnin rakennelmien mahtavia elementtejä.
(Kuvan luotto: DC Comics)
Siirryit täydellisesti seuraavaan kysymykseeni Revenant Queenista ja Radiant Deadista. Mitä toivot tämän pahiksen herättävän lukijoissa?
Mielenkiintoista Revenant Queenissa tarinassa on se, että John ei tiedä, kuka hän on. Hän vain ilmestyy tyhjästä, Johnin näkökulmasta. Hän ei tiedä vaihtoehtoisessa universumissaan olevasta itsestään, jossa hän on Vartija ja Rakentaja ja Paul Muad’Dib siinä maailmassa. Hänelle se tulee tyhjästä, ja se on tavallaan rinnakkainen tapa, jolla hän käsittelee asepalvelustaan.
Ensimmäisessä numerossa hän yrittää elää tavallisen miehen elämää ja näkee takaumia lentämisestä, lentämisestä galaksin halki, kun hän istuu punaisissa valoissa autossaan. Hän vain odottaa, että valo vaihtuu, ja ryömii ulos ihostaan: ”Voi luoja, kaikki on niin hidasta ja hiljaista täällä, eikä millään ole väliä, ja mitä minä edes teen täällä?”.
Ihmisten on vaikea palata oikeaan elämään elettyään niin. Niin monet ihmiset palaavat takaisin ja kamppailevat turvallisen ajamisen ja normaalilla äänensävyllä puhumisen kanssa. Kun kaikki on ollut 11:een asti pitkän aikaa, yrität palata siihen, vaikka et haluaisikaan sen olevan niin. Näemme Johnin yrittävän olla normaali, elää tavallisen miehen elämää, kun muistot maailmankaikkeuden pelastamisesta kosmisilta kauhuilta vain tunkeutuvat hänen mieleensä.
(Kuvan luotto: DC Comics)
Kuten sanoit, se rinnastuu monien veteraanien kokemuksiin kotiinpaluusta – mitä teet, kun näyttää siltä, että palveluksesi on päättynyt, et ole enää tärkeä, mutta teit niin paljon?
Aivan. Minusta yksi John Stewartin hahmon suurista voimavaroista on Geoffrey Thorne. Hän rakastaa tätä hahmoa ja hänellä on niin selkeä näkemys siitä, kuka hän on. Puhuin Geoffreylle ja hän sanoi Johnista jotain, joka jäi mieleeni. Olemme niin tottuneet ajattelemaan supersankareita ihmisinä, jotka tekevät vaikeita asioita ja taistelevat kovaa, kunnes kuolevat. Hän ei näe Johnia sellaisena. Hän näkee Johnin henkilönä, joka tekee palvelustaan, ja jonain päivänä hänen palveluksensa päättyy ja hän menee tekemään jotain muuta. Hän ei koskaan aikonut pitää sormusta ikuisesti. Se on vain osa hänen elämäänsä, luku, joka lopulta päättyy.
Minusta se oli todella mielenkiintoista, ja minusta se oli hieno ja kypsä tapa tarkastella hahmoa, ja niin tekevät monet sotilaatkin. Halusin nähdä sen näkyvän kirjassa. [Se muistuttaa minua] eräästä vuorovaikutuksesta, joka minulla oli. Ajoin armeijan työpaikalleni ja olin valoissa. Eräs kaveri ajoi eteeni erittäin aggressiivisesti ja jarrutti täysillä. En reagoinut, en tehnyt mitään. Mutta hän hyppäsi ulos autostaan ja tuli suoraan ikkunalleni ja huusi minulle, enkä edes tajunnut, mitä tapahtui, mutta näin, että kaveri kärsi.
Se oli kokemus, jota en koskaan unohda. Se oli vain niin yllättävää ja täysin tarpeetonta ja outoa, mutta haluan uskoa tietäväni joitakin asioita, joita hän kävi läpi, ja sen, mihin hänen mielensä yritti palata, enkä ole koskaan aiemmin saanut tilaisuutta ilmaista sitä tarinassa.
Emme tule näkemään Johnia missään raivokohtauksessa, mutta tuon tapauksen taustalla oli teema, joka todella jäi mieleeni, ja se sai minut miettimään paljon palvelua ja sen hintaa, sitä hintaa, jonka nämä ihmiset maksavat ja jota muut eivät joskus ymmärrä.
(Kuvan luotto: DC Comics)
Jollain tasolla manttelin kauhu on siinä, että työ ei ole koskaan valmis. Sitä on tutkittu viime aikoina enemmän sarjakuvissa, ja on hienoa, että aiot tutkia myös joitakin näistä teemoista.
Kiitos. Osuit täysin oikeaan, kun sanoit, että työ ei ole koskaan valmis. John yrittää jättää tuon luvun elämästään taakseen. Jopa silloin, kun Geoffrey kertoi minulle, että John jättää sen jonain päivänä taakseen, kyseenalaistin sen, enkä siksi, että olisin ollut eri mieltä siitä, että John haluaisi jatkaa elämäänsä, vaan minusta vain tuntui, että maailma ei olisi vielä valmis hänen kanssaan.
John on aina vaikuttanut minusta täydelliseltä supersankarilta. Tietenkin hän on Vihreä Lyhty. Hän ei ole niin monien muiden kaltainen tumma hevonen, hän on itsestään selvä valinta. Ja kun John yrittää ripustaa sen naulakkoon ja yrittää todella tehdä huolellisuuttaan kotonaan ja yrittää tehdä rauhantyöt sodan sijasta, hänen sotatekonsa tulevat aina takaisin hänen peräänsä, vaikka hän mitä yrittäisi.
Kerro meille hieman luovasta prosessistasi taiteilijoiden kanssa. Voitko antaa meille pienen kurkistuksen kulissien taakse siitä, miten he työskentelevät yhdessä tätä varten?
Mitä tiiviimmin luova tiimi työskentelee yhdessä, sitä yhtenäisemmäksi ja ainutlaatuisemmaksi teos muodostuu. Monet parhaista sarjakuvista ovat sellaisten luovien tiimien tekemiä, jotka vain lopettavat toistensa lauseet. Ja Montos on vain niin yhteistyökykyinen. Hänellä on uskomattomat piirtäjänlahjat, mutta hän on myös loistava yhteistyökumppani, joka haluaa tietää, mitä ajattelen, joka lähettää ulkoasuja ja antaa ajatuksia edestakaisin. Rohkaisen häntä antamaan minulle myös muistiinpanoja. En koskaan halua, että taiteilija tuntee työskentelevänsä minulle, koska minun osuuteni prosessissa on etusijalla. Meidän pitäisi aina tehdä yhteistyötä loppuun asti.
Rohkaisen siis aina Pontosta muuttamaan käsikirjoituksen asioita tai esittämään minulle erilaisia ideoita, jotta voimme keskustella koko ajan. En vain halua tuhlata Pontoksen kaltaista lahjakkuutta. Olen siis vuorovaikutuksessa hänen kanssaan niin paljon kuin mahdollista.
(Kuvan luotto: DC Comics)
Oliko yhteistyössänne jokin hetki, joka jäi erityisesti mieleesi?
Oli kohtaus, jossa John heitti yläkautta hyvin dynaamisessa asennossa, ja tämä jättimäinen konejuttu räjähti maasta ja iskeytyi kaveriin. Halusin nähdä hänen käyttävän konstruktiota, ja kuvailin jotain, joka ei ole vain hänen kätensä jäljitelmä.
Se, mitä hän lähetti, oli pikemminkin paljon suurempi vihreä kopio Johnin omasta kädestä, koska monoliittijuttu ei lukenut, mutta sitä halusin nimenomaan välttää. Halusin nähdä jotakin erikoisempaa ja hullumpaa, koska halusin kaikkien näkevän, miten uskomattoman lahjakas John on.
Niinpä pohdimme asiaa ja mietin: ”Entä jos se on nyrkki, mutta näemme kaavion, näemme eri mekaaniset asiat, jotka yhdistyvät reaaliajassa nyrkin luomiseksi?”. Ja Montos teki todella hienon näköisen mekaanisen käden.
Tällaisia hetkiä sattuu aika usein. Annan paljon yksityiskohtia ja varoitan, että hän voi muuttaa mitä tahansa. Hän on taiteilija, hän on kuvaaja. Luotan hänen visuaalisiin vaistoihinsa enemmän kuin omiini. Jos jokin ei toimi jostain syystä, puhumme siitä. Mutta muuten annan mielelläni hänen ottaa ohjat käsiinsä.
No niin, aikani on lopussa. Viimeinen kysymykseni: onko John Stewart paras Vihreä Lyhty ja onko tämä se kirja, joka sen todistaa?
He kaikki ovat niin hienoja omasta syystään, niin erilaisista syistä. Mutta sanon, että John oli mielestäni aina ”valittu”. Hän oli aina se, jonka kohtalona oli saada tuo keikka. Ja vaikka hän luulee, että se on ohi, se ei ole ohi hänen kanssaan.
Green Lantern: War Journal #1 ilmestyy DC Comicsin julkaisemana 19. syyskuuta.
John Stewart ja Hal Jordan ovat vasta alkua… Kuinka monta Vihreää Lyhtyä on olemassa?