Sonyn Madame Web -elokuvasta on tulossa studion Spider-Man-spin-off-elokuvista hämähäkkimäisin, sillä ensimmäisessä trailerissa esiintyy kolme Hämähäkkinaista ja jopa paha Hämähäkkimies sen ilmeisenä pahiksena, joka on ilmeisesti tunnistettu Ezekiel Simsiksi, joka on tärkeä hahmo Hämähäkkimies-sarjakuvissa ja jolla on yhteys Hämähäkkimä-maailmaan.
Mutta onko Madame Web -elokuvan Ezekiel Simsissä kaikki niin kuin näyttää? Ja onko tuo hän siinä tummassa hämähäkkipuvussa?
Marvel-sarjakuvissa Ezekielillä on hyvin erilainen rooli, sillä hän on enemmänkin Peter Parkerin mentori ja liittolainen, jolla on salaista, mystistä tietoa Hämähäkkimiehen luonteesta, joka kyseenalaistaa kaiken, mitä Peter tietää paikastaan Marvel-universumissa – ja jopa niin kutsutussa Hämähäkkimiehessä.
Kirjoittaja J. Michael Straczynskin ja taiteilija John Romita Jr:n vuonna 2001 ilmestyneessä Amazing Spider-Manissa #30 esittelemä Ezekiel on salaperäinen vanhempi mies, joka saa selville Hämähäkkimiehen todellisen henkilöllisyyden palkkaamalla lukuisia yksityisetsiviä jäljittämään häntä. Paljastettuaan itsensä Peterille Ezekiel paljastaa myös, että hänellä on Peterin tavoin hämähäkkivoimia.
(Kuvan luotto: Marvel Comics)
Toisin kuin Peter, Ezekiel sai kuitenkin voimansa tarkoituksella maagisen rituaalin avulla sitomalla itsensä niin sanotun Hämähäkki-Totemin voimaan, mystisen hämähäkki-entiteetin, joka Ezekielin mukaan antaa voimaa kaikille Hämähäkkisankareille koko Multiversumissa.
Ezekiel paljastaa tämän yhteyden Peter Parkerille, mikä herättää kysymyksen siitä, antoiko Peteriä purrut hämähäkki hänelle voimat, koska se oli säteilytetty, vai yrittikö se siirtää hämähäkkivoimat Peterille ennen kuin se kuoli säteilyyn.
Olipa asia kumpi tahansa, tulos on sama: Peter on nyt sidoksissa kaikkiin muihin Hämähäkki-Totemeihin, ja tämän uuden tietoisuuden myötä myös Totemeja metsästävät tahot, erityisesti erityisen pahanlaatuinen energiavampyyri nimeltä Morlun, ovat vaarassa.
Morlunin jahdatessa Peteriä hänen on käännyttävä Ezekielin puoleen saadakseen apua. Ezekiel antaa lopulta henkensä kukistaakseen pahiksen – vaikka sekä Ezekiel että Morlun palaavat lopulta takaisin, vaikka Ezekiel myös kuolee jälleen (ilmeisesti pysyvästi tällä kertaa). Ja siinä välissä Peter saa selville yhden Ezekielin synkimmistä salaisuuksista.
Kuten kävi ilmi, Peter ei ole ainoa Hämähäkkitotem, joka sai voimia sinä päivänä, kun häntä purtiin teini-ikäisenä. Kuten kirjoittaja Dan Slottin ja taiteilija Humberto Ramosin vuonna 2014 ilmestyneessä Amazing Spider-Man #1 -teoksessa paljastui, myös Peterin luokkatoveri Cindy Moon sai hämähäkkivoimia tuona päivänä. Mutta toisin kuin Peter, Ezekiel lukitsi hänet holviin ja piti häntä siellä vuosia peläten, että Morlun aistisi Peterin ja Cindyn välisen yhteyden voiman.
(Kuvan luotto: Marvel Comics)
Peter Parker ei kuitenkaan ole sellainen kaveri, joka jättäisi nuoren naisen yksin lukkojen taakse, joten hän vapauttaa hänet. Tämä johtaa siihen, että Cindy pääsee oikeuksiinsa sankari Silkinä – mutta myös siihen, että Peter ja Cindy aloittavat välittömästi kiihkeän romanttisen suhteen, jota heidän mystinen yhteytensä Hämähäkki-Totemina vauhdittaa.
Mutta heidän yhteytensä syttyminen kutsuu myös Morlunin, eikä vain Morlunin, vaan koko hänen perheensä, Perijät, jotka lähtevät eri puolille multiversumia tappamaan kaikki olemassa olevat Spider-Totemit, mikä huipentuu vuoden 2014 käänteentekevään Spider-Verse-tapahtumaan, josta on sittemmin tullut melkein oma sarjansa.
Mitä tämä voi tarkoittaa Madame Webille? On vaikea olla kuvittelematta, että sillä on jokin yhteys Spider-Verse-käsitteeseen tai ainakin ajatukseen Spider-Totemeista, varsinkin kun elokuvan konsepti muistuttaa vahvasti Web-Warriors-sarjakuvaa, jossa useat Hämähäkkinaiset ja -tytöt liittoutuivat seikkailuihin Spider-Verse-maailmassa.
Tämä herättää myös kysymyksen siitä, onko Ezekiel itse asiassa elokuvan pahis, kun otetaan huomioon, että sarjakuvissa hän on enemmänkin sankari (vaikkakin toisinaan monimutkaisilla ja kyseenalaisilla menetelmillä). Onko todellinen pahis lopulta Morlun? Ja jos näin on, olemmeko animaatiosarjan rinnalle tulossa täysimittainen live action -elokuvallinen Spider-Verse?
Se selviää, kun Madame Web julkaistaan helmikuussa.
Alkuperäinen Spider-Verse on yksi kaikkien aikojen parhaista Spider-Man-tarinoista.