Ei ole liioiteltua sanoa, että Watchmenin, From Hellin, V For Vendettan, The League of Extraordinary Gentlemenin ja lukemattomien muiden kaikkien aikojen klassikoiden kirjoittajana ja toisena luojana Alan Moore on määritellyt, keksinyt uudelleen ja työntänyt sarjakuvamediaa oudompiin paikkoihin kuin kukaan muu kirjailija viime vuosikymmeninä.
Mutta kuten kaikki hänen työtään seuranneet tietävät, hänen suhteensa alaan on usein ollut jännitteinen. Pari vuotta sitten Moore päätti, että oli vihdoin aika astua syrjään.
Silti sarjakuvan menetys on kirjallisuuden voitto. Viime vuonna kirjailija julkaisi Illuminationsin, loistavan novellikokoelman, joka osoittaa hänen mielikuvituksensa valtavan laajuuden ja joka viittaa kirjailijan uuteen jännittävään vaiheeseen.
Silti sarjakuvat ovat edelleen tärkeä osa Mooren historiaa ja myös Illuminationsia, ja kokoelman pisin tarina ”What We Can Know About Thunderman” on pureva satiiri supersankaribisneksestä.
Nyt kun kirja on ilmestynyt pokkarina, julkaisemme pidemmän version haastattelusta, jonka tein viime vuonna SFX:n numeroon 359. Se sisältää lisäsitaatteja, jotka oli aiemmin leikattu pois tilasyistä. Lue, kuinka suuri osa Thundermanista perustuu tosiasioihin, hänen suunnitelmistaan Long London -kvintettiä varten ja siitä, miksi hän uskoo yhä sarjakuvamediaan ”ylevänä”.
(Kuvan luotto: Bloomsbury)
Newsarama: Illuminationsin vanhin tarina juontaa juurensa urasi alkuaikoihin, mutta sinua ei varsinaisesti tunneta novelleista. Oletko kirjoittanut niitä salaa koko tämän ajan?
Alan Moore: Pelkäänpä, että työelämäni ei todellakaan anna siihen mahdollisuutta. Olen tavallaan kateellinen, kun kuulen kirjailijoista, jotka pystyvät vain ryntäämään novellin ja laittamaan sen arkkuun ja pääsemään pisteeseen, jossa heillä on satoja novelleja, joista valita. Melkein kaikki kirjoittamani on julkaistu välittömästi, mikä on hyvä asia, mutta se ei jätä minulle valtavaa julkaisemattoman fiktion arkistoa. Illuminationsin novellit, lukuun ottamatta paria poisjätettyä, jotka eivät oikein tuntuneet sopivan, ovat siis suurin piirtein koko elämäni novelleja.
Siinä on kaanon…
Melko lailla, kunnes kirjoitan lisää, jos ja kun se joskus tapahtuu.
Kun kokosimme kaikki novellit yhteen, ne eivät riittäneet edes kokoelmaan, joten ajattelin, että minun pitäisi kirjoittaa neljä uutta tarinaa, ja sen pitäisi täydentää sitä.” Käytin [kirjan] neljää viimeistä tarinaa tehdäkseni paljon sellaista, mitä ei ollut tehty edellisissä tarinoissa. Olin tavallaan vähän leveilemässä. Halusin näyttää ihmisille, että minulla on jonkin verran valinnanvaraa.
Se todellakin osoittaa laajuutta. Mukana on kaikkea aavetarinasta satiiriseen novelliin sarjakuvateollisuudesta ja ”The Improbably Complex High Energy State”, joka alkaa kovana SF:nä ja muuttuu sitten melkein romanttiseksi komediaksi. Alan Moorelta ei ehkä odoteta mitään sellaista…
Minusta se on luultavasti tarinoista hauskin, vaikkei se olekaan ainoa huumori siinä.
Luulen, että joskus ihmiset kuvittelevat minut synkkänä, synkkänä, dystooppisena tyyppinä. Asun todellakin dystopiassa – asun Northamptonissa, joka on konkurssikypsä ja romahtanut keski-englantilainen kaupunki – mutta huumori on aina ollut etusijalla työssäni. Jopa synkimmissä teoksissani on yleensä muutama hyvä vitsi.
Tuo tarina oli vähän kuin lahja. Aloin vain miettiä entropian vaikutuksia, sitä, että jos kaikki päättyy täysin järjestäytymättömään matalan energian tilaan, jossa on jäätävää mustuutta ja raunioita, se tarkoittaa tavallaan sitä, että kaiken on täytynyt alkaa hyvin järjestäytyneestä ja monimutkaisesta korkean energian tilasta. Tiedämme, ettei niin käynyt – tai ainakaan niin kuin minä olen kuvitellut – mutta kun olin saanut tuon ajatuksen ja muistanut Boltzmannin aivot, sain siitä aika hyvän tarinan.
Rakastan tiedettä monista hyvin arvokkaista ja kunnioitettavista syistä, mutta se, mitä todella rakastan tieteessä, ovat ideat. Sillä ei ole väliä, ovatko ne totta vai eivät – ideoina ne ovat usein kauniita ja hyödyllisiä. Se on aivan uskomattomien käsitteiden lähde.
(Kuvan luotto: Future / Kevin Nixon for SFX)
Mikä novellimediassa on mielestäsi haastavaa?
Haasteena on keksiä jotakin uutta ja toimittaa se rajallisella sivumäärällä, ja sitten keksiä jotain muuta seuraavaa tarinaa varten.
Romaani on luonteeltaan täysin erilainen. Täytyy ajatella, että kirjoitan tätä luultavasti vuosia. Se on enemmän rakennelma. Mutta novelleissa on todellista energiaa, koska niihin ei investoida vuosia.
Näin kävi myös novellin ”What We Can Know About Thunderman” kohdalla, sillä jos olisin aloittanut sen romaanina, siitä olisi tullut aivan erilainen. Olisin yrittänyt tehdä siitä paljon vakavamman. Se tapahtui niin nopeasti, että se vain pursusi minusta ulos. Taisin sanoa kiitoksissa, että se oli kuin kiehkuran puhkaisu. Sain siis kirjoitettua tarinan kolmessa kuukaudessa, ja se on romaanin mittainen. Lyhyt tarina voi siis olla kaikenlaista – jopa romaani naamioituneena.
Tuntuu melkein vitsiltä, että tähän novellikokoelmaan on kätketty kokonainen salainen Alan Moore -romaani. Oliko se tarkoituksellista?
Se ei ollut tarkoitus, vaikka olen sittemmin alkanut nauttia siitä.
Tarkoitan, että ”Thunder Man” oli outo tarina. Olin yrittänyt kirjoittaa jotain sellaista jo pari vuotta, ja olin jopa aloittanut tarinan, mutta heitin sen pois, koska siinä ei ollut mitään todellista elämää. Tajusin, että tämä johtui siitä, että sijoitin sen Englantiin, jossa sain ensimmäiset kokemukseni sarjakuvateollisuudesta. Tajusin kuitenkin, että ei, sarjakuvateollisuus ei oikeasti tapahdu Englannissa. On mentävä lähteelle.
Päässäni pyöri myös muita epämääräisiä ajatuksia. Olin miettinyt supersankaripukuja ja neurologista riippuvuutta sen jälkeen, kun olin lukenut New Scientist -lehdestä joitakin mielenkiintoisia artikkeleita, joiden mukaan logo voi itse asiassa painautua lapsen aivoihin, minkä ei kai pitäisi olla yllättävää, sillä sitä vartenhan logot on suunniteltu!
Useimmat supersankarit voidaan pelkistää pelkäksi väriyhdistelmäksi ja rintamerkiksi. Minulla oli outo kuva, joka oli kuin jostain vanhasta Superboy-sarjakuvasta, eikä minulla ollut aavistustakaan, mitä se tarkoitti. Siinä oli kuva normaalisti pukeutuneesta henkilöstä, joka käveli vasemmalta sisään 1960-luvun sarjakuvapaneeliin, jossa oli jonkinlainen tylsä keskilännen maisema ja toisella puolella fantastisesti pukeutunut supersankari, ja he vain kävelivät toisiaan kohti ikään kuin kättelevät toisiaan. Siitä tuli loppukohtauksen siemen. Sen kirjoittaminen oli todella mielenkiintoinen kokemus.
Kysytäänpä ilmeinen kysymys… ”What We Can Know About Thunderman” on satiiri sarjakuvateollisuudesta. Kuinka paljon siitä on totta?
Joitakin irvokkaimpia kohtauksia olen kaunistellut ja joissakin niistä olen suorastaan valehdellut, mutta mielestäni se kuvaa hyvin sarjakuvateollisuuden luonnetta, ja monet fyysisesti kauhistuttavimmista asioista siinä ovat hyvin lähellä todellisuutta.
Se ei kuitenkaan ole mikään romaanikirja. Suurin osa siinä esiintyvistä henkilöistä on koosteita tai keksintöjä. Yksi niistä asioista, joihin olin eniten tyytyväinen, olivat kaikki nimet. Minulla ei ole aavistustakaan, mistä ne olivat peräisin: Jerry Binkall. Brandon Chuff. Worsley Porlock. Tiedät, että olet hyvässä vauhdissa, jos tuollaisia nimiä ilmestyy.
(Kuvan luotto: Mitch Jenkins)
Olet jäänyt eläkkeelle sarjakuva-alalta ja olet puhunut huonoista kokemuksistasi alalta ennenkin. Miksi palaat aiheeseen nyt? Onko tämä manaus?
Se on juuri oikea sana. Olen hylännyt suurimman osan sarjakuvatyöstäni, mukaan lukien Watchmenin, V For Vendettan, kaikki ABC:n jutut, kaiken, mitä en omista. Ainoa aktiivinen asia, jonka pystyin tekemään, oli kieltää se, mikä oli tuskallista. Panin valtavan määrän työtä ja energiaa ja paljon rakkautta kaikkiin näihin projekteihin, ja tuntui vähän amputoinnilta luopua niistä.
Samalla se oli ainoa tapa poistaa myrkky. Minulla ei ole kopiota yhdestäkään noista teoksista. En enää koskaan katsele niitä. Ja vaikka ajattelenkin niitä, minulla on vain muistikuvia siitä, kun teollis- ja tekijänoikeuteni varastettiin ja kun sitten valitin siitä, minua tyypiteltiin hulluksi vihaiseksi tyypiksi: ”Alan Moore sanoo ’painu pois nurmikoltani’.” Ja kyllä, olin aika vihainen, mutta en ajattele ilman syytä, ja myös väittäminen, että olen vihainen kaikesta, on väistelyä. Se on keino sanoa: ”No, jos hän on vihainen kaikesta, meidän ei tarvitse olla huolissamme siitä, mitä hän sanoo siitä, miten ihmisiä kohdellaan sarjakuvateollisuudessa, hän on vain vihainen kaikesta.”
Ja kun nämä jutut on otettu käsistäni ja niistä on tehty franchising-sarjoja, ne voidaan antaa kenen tahansa tehtäväksi ja tehdä niillä mitä haluavat, ja ne liitetään silti jotenkin minuun.
Sarjakuvamedia on täydellinen. Se on ylevää. Sarjakuvateollisuus on toimimaton helvetinluola. Miksi siis halusin palata siihen tässä tarinassa? Kuten sanoit, se on manausta. Kuten eräs Thundermanin hahmoista huomaa, on eri asia lopettaa sarjakuvat, mutta sarjakuvien lopettaminen on eri asia kuin niiden ajattelemisen lopettaminen. Tämän kirjoittaminen sai paljon irti minusta. Siinä sanottiin paljon asioita, joita olin aina halunnut sanoa, mutta minulla ei ollut koskaan ollut oikeaa kontekstia sanoa niitä. Mutta se toimi täydellisesti, kun ne esitettiin kafkamaisessa satiirissa. Ja kun puhun kafkamaisesta satiirista, tarkoitan, että Franz Kafka nauroi melkein liian kovaa saadakseen repliikkejä suustaan, kun hän luki tarinoitaan seuraajilleen ja kauhistuneille ystävilleen. Se on kauheaa, kammottavaa, kauhistuttavaa – mutta kirjailija luultavasti naureskeli kirjoittaessaan sitä.
Kutsuit sarjakuvaa juuri äsken ”yleväksi”, ja tuntuu todella siltä, että kaikesta huolimatta rakastat yhä tätä välinettä. Onko se reilua?
Ehdottomasti. Toivon, että rakkauteni sitä kohtaan välittyy; rakkauteni Jack Kirbyyn ja moniin muihin taiteilijoihin ja pariin hänen sukupolvensa kirjailijoihin. Kuvauksia kuusivuotiaasta lapsesta, joka vilkaisee sarjakuvahyllyä, ei olisi voitu kirjoittaa ilman, että olisin voinut hyödyntää muistikuviani siitä, millaista se oli, ensikosketus sarjakuviin.
Tämä väline voi tehdä mitä tahansa. Sen potentiaali on vielä lähes täysin käyttämätön. Se oli siis yritys ilmaista rakkauttani kyseiseen välineeseen ja joihinkin sen parissa työskennelleisiin ihaniin ihmisiin sekä ilmaista kauhuani sitä kohtaan, että tästä pienestä sivuhaarasta, supersankarigenrestä, on tullut monokulttuuri, joka on vaarassa tuhota mukanaan ainakin huomattavan osan sarjakuvamediasta, kun supersankarielokuvat eivät lopulta ole enää kiinnostavia. Kun näin tapahtuu, olen huolissani siitä, että monet sarjakuvakaupat eivät pysty jatkamaan toimintaansa ja monet mielenkiintoiset riippumattomat sarjakuvat jäävät ehkä ilman myyntipaikkoja.
(Kuvan luotto: Future / Kevin Nixon SFX:lle)
Keskitytkö nyt kirjallisuuteen, ja oletko tyytyväisempi siihen, miten se etenee?
Paljon onnellisempi. Luulen, että nuo neljä viimeistä tarinaa Illuminationsissa tuntuvat siltä, että minulla on tiettyä kevättä askelissani ja paljon intoa. Minulla on nyt vapaus, ja kaikki työ, jota teen, on työtä, jonka omistan ja josta minut oikeutetusti palkitaan. Joten kyllä, tämä on ihanaa. Tämä on hyvä tapa lopettaa, ja olen todella tyytyväinen siihen työhön, jota teen.
Seuraavaksi on vuorossa Long London -kvintetti. Mitä voit kertoa siitä?
Olen noin puolessa välissä ensimmäistä kirjaa, jonka nimi on The Great When. Olen todella tyytyväinen siihen. Se ei ole lainkaan samanlainen kuin Illuminations tai Jerusalem. Ensimmäinen kirja sijoittuu vuoteen 1949, joten yritän luoda sen ajan mielenmaisemaa. Siinä on 18-vuotias päähenkilö, joka tietää hyvin vähän maailmasta, ja seuraavien kolmen tai neljän kirjan aikana hän kasvaa aikuiseksi ja ajanjakso muuttuu. Odotan, että jokaisessa kirjassa on todennäköisesti erilainen tyyli.
Onko sinulla koko sarja suunnitteilla?
Minulla on toimiva juoni, joka vie minut läpi kaikkien viiden kirjan. Mutta juoni on kirjan pienin osa. Hahmot, varsinainen proosa, tarinankerronta, nämä kaikki ovat – ainakin minulle – paljon tärkeämpiä ja kiinnostavampia asioita. Jos tiedän, että juoni toimii, se on hienoa, ja sitten voin kasata sen päälle mitä tahansa upeita koristeita.
Tämän ensimmäisen kirjan kohdalla tiesin, että minun pitäisi luoda asioita, jotka heijastuvat läpi koko sarjan. Mutta toisaalta yritän jättää mahdollisimman paljon avoimeksi välittömille keksinnöille, jotta se pysyisi tuoreena. Olen keksinyt todella outoja ideoita ja miettinyt: ”Joo, se pitää kirjoittaa”, ilman selkeää käsitystä siitä, miten ne sopivat juoneen, mutta luottaen siihen, että kyllä ne sopivat. Tunnen siis hitaasti tieni Long Londonin alueelle ja otan siitä selvää, kuten toivon, että myös lukijat lopulta tekevät. Se on aika hyvä paikka olla.
Alan Mooren Illuminations on ilmestynyt Bloomsburyn kustantamana.
Etsitkö tapaa lukea sarjakuvia tien päällä? Tutustu oppaaseemme 10 parhaasta digitaalisesta sarjakuvalukijasta Androidille ja iOS:lle.